Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 14 de septiembre de 2018

Ideas, ideas y más ideas. Esa es la propuesta del Weekend Design Challenge, que se celebró, por cuarta ocasión, en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), con el fin de promover el espíritu creativo y de emprendimiento entre los estudiantes universitarios.

Unos 80 colegiales participaron de la experiencia intensiva de un fin de semana para hacer florecer propuestas, planes y hasta un prototipo de una solución a un problema vigente en el mercado.

La actividad forma parte de las iniciativas del proyecto New Venture Design Experience (NVD), programa subvencionado por la propuesta Pathways to Innovation, que ofrece a los estudiantes una integración entre cursos de Ingeniería y Administración de Empresas (ADEM).

“Este año, por primera vez, tenemos a varios grupos que no son participantes de New Venture. Aquí trabajamos con la metodología de Design Thinking, lo que implica que se les da un reto de diseño y a lo largo de estos días, buscan una solución para un problema en particular que ellos identificaron. Han trabajado de una forma extraordinaria”, explicó la doctora Mari Luz Zapata, catedrática de ADEM y una de las coordinadoras de la jornada educativa.

“Lo que esperamos de ellos es que aprendan estas herramientas y se conviertan en semillas de emprendimiento y creatividad aquí en el Colegio para que, de esta forma, puedan generar proyectos de innovación y más a largo plazo, crear StartUps”, expresó, por su parte, el doctor José Lugo, catedrático de Ingeniería Mecánica y también coordinador de la iniciativa.

El Mezanine de la Canchas de Tenis Pedro ‘Golo’ Laracuente se convirtió en un enorme despliegue de posibles productos y servicios, plasmados en pósits de colores en sus paredes.

En las mesas se podían escuchar las intensas conversaciones para viabilizar respuestas a los problemas planteados y hasta crear, de manera artesanal, un prototipo preliminar.

Las colegiales Andrea Krystal Torres Mercadeo y Cynthia Lugo Nazario, ambas de Mercadeo en ADEM, relataron a Prensa RUM sus impresiones de la experiencia.

“Es de suma importancia que los estudiantes universitarios implementen las ideas de crecimiento porque, ahora mismo, lo que está dominando al mundo son las redes sociales y el Design Thinking. Al momento, podemos tener una idea, pero no sabemos cómo ponerlo en práctica, y aquí desarrollamos esas habilidades y nos ayuda en nuestro crecimiento”, indicó la Andrea Krystal, quien es del grupo que no está matriculada en el New Venture y que, por primera vez, tuvo la oportunidad de integrarse.

De hecho, su equipo de trabajo ideó una máquina expendedora de productos para tratar de evitar la lluvia, como sombrillas, capas y cobertores de zapatos.

“Estás viendo cómo, algo que tanto te encanta o llama tu atención, se desarrolla. Es retante, pero admirable a la vez, porque nunca sabes si en efecto esa idea llegará al mercado”, afirmó, por su parte, Cynthia.

En el caso de su grupo, se enfocaron en diseñar una solución para la prevención de incendios.

Los jóvenes fueron evaluados por un panel de jueces que incluyó al empresario José Ortiz, egresado de INME y quien formó parte, como estudiante, del NVDE.

“Este tipo de actividad ayuda al crecimiento, la creatividad y la solución de problemas actuales de Puerto Rico. Te brinda las herramientas posibles para poder crear, buscar los recursos y poder implementar una solución efectiva”, expresó el también presidente de Dame un bite, aplicación de entrega de comidas a domicilio en el área metropolitana.

El primer lugar lo obtuvo el equipo que diseñó un estabilizador para aplicar delineador en los ojos.

Para más información sobre el ecosistema de emprendimiento del RUM acceda a: UPRM E-Ship Network.