Gradúan radioaficionados en el RUM
Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 29 de marzo de 2019
El proyecto Establishing an Emergency Communications with Ham Radios del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), también conocido como EMCOMM hub UPRM, celebró su primera graduación para certificar a 50 participantes que obtuvieron su licencia de radioaficionados.
La iniciativa, subvencionada por Unidos por Puerto Rico, representa el primer paso para crear un centro de comunicaciones en el que los radioaficionados puedan apoyar el manejo de información, en caso de un desastre.
“La respuesta fue muy positiva, ya que se adiestraron líderes comunitarios, profesores, estudiantes, amas de casa, médicos, y enfermeras, entre otros; todos interesados en formar parte de lo que será una red más amplia de comunicación. Los cursos iniciaron en noviembre de 2018 y ahora en marzo, tomamos el examen que está regulado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). El reto es mantener el ímpetu y aumentar la red”, expresó el doctor Víctor Huérfano Moreno, director interino de la Red Sísmica de Puerto Rico (RSPR) e investigador principal de EMCOMM hub UPRM.
Agregó que las capacitaciones las ofreció Heriberto Pérez, coordinador de la zona 5 (Mayagüez) del Amateur Radio Emergency Services (ARES) e instructor certificado por la American Radio Relay League (ARRL), quien dictó ocho clases teóricas y cuatro prácticas al grupo que ahora ostenta la licencia de técnicos, que es la más básica.
“Están muy interesados y quieren seguir con el proyecto. Han manifestado que les gustaría obtener la certificación de radiodifusores aficionados de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA), conocida como ARES”, indicó.
A cada uno de los nuevos radiodifusores certificados, se les otorgó un equipo KP4 portátil.
“Luego de esto, aspiramos a instalar tres estaciones base, con equipos completos y potentes, que servirían como de nodriza para una red más amplia. Una en la Red Sísmica, la segunda en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Computadoras; y la tercera, en la Isla Laboratorio Magueyes, en Lajas. Además, queremos ubicar una estación repetidora en el Centro Residencial de Oportunidades Educativas de Mayagüez (CROEM). Con esto proponemos un esfuerzo organizado de apoyo en caso de una emergencia”, puntualizó.
Asimismo, destacó el rol principal que tuvieron los radioaficionados en ayudar a establecer las comunicaciones, tanto en la isla como en el exterior, tras el paso del huracán María, ocasión en que la telefonía celular y de línea colapsó.
“Dos días después de huracán, un compañero radioaficionado desplegó sus equipos en la RSPR. En cuestión de dos horas, ya había instalado la antena. Entonces, le ayudó a nuestros estudiantes de otros países a comunicarse con sus familiares. La experiencia de María nos enseñó que lo que realmente funcionó fueron los radioaficionados. Es una tecnología fácil de montar, contrario a la tecnología celular que requiere de muchos recursos y expertos”, indicó.
Precisamente, en junio de 2018, la entidad Unidos por Puerto Rico, otorgó unos $72 mil al proyecto colegial, para promover una mejor preparación en el área de radiofrecuencias.
“Todos vivimos la falta de comunicaciones durante el azote de María. De hecho, nuestra Red Sísmica, adscrita al Departamento de Geología, en ese momento se convirtió en el enlace y mayor proveedor de información para las agencias de los Estados Unidos, como el Departamento del Interior y el de Comercio, y para los puertorriqueños, en momentos en que todas las comunicaciones en la isla colapsaron. También dijeron presente los radioaficionados en un titánico rol que fue vital para el país. Esta graduación amplía esa red de apoyo, gracias a la propuesta que sometieron los doctores Sandra Cruz Pol y José Colom Ustariz, del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Computadoras, quienes actualmente están destacados en la Fundación Nacional de la Ciencia. Así que con este paso ya estamos encaminados a la creación de un centro formal de comunicaciones de emergencia. ¡Sabemos que es muy necesario!”, expresó, por su parte, la rectora interina del RUM, Wilma L. Santiago Gabrielini.
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