Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 2 de septiembre de 2022

Los estudiantes doctorales Isis Y. Narváez Bandera, del Departamento de Bioingeniería, y Edwin C. López Ramos, del Departamento de Ingeniería Mecánica, representaron al Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), en la más reciente edición del prestigioso programa Trailblazers in Engineering (TBE), iniciativa de Purdue University para capacitar a los futuros docentes de la academia en el campo de la Ingeniería.

Ambos colegiales fueron seleccionados como Fellows del verano 2022 de la división LATinE, cuyo objetivo es aumentar el número y el éxito de los profesores de ingeniería hispanos en los Estados Unidos, quienes, a su vez, serán pioneros y abrirán caminos con nuevos descubrimientos, innovaciones e impacto social, y servirán como modelos a seguir para la próxima generación de ingenieros. Los candidatos son admitidos al programa por sus destacados logros académicos y por su potencial como educadores para impactar y representar la diversidad en la disciplina.

“Ser seleccionada significó un logro profesional muy importante, resultado de nuestro esfuerzo y dedicación. Me permitió expandir redes y abrir puertas a mis futuras metas académicas. El programa es una de la experiencias más enriquecedoras en mi carrera y, sin duda, sobrepasó todas mis expectativas”, subrayó Isis.

Iguales palabras tuvo Edwin, quien expresó su agradecimiento por la oportunidad que, a su juicio, valida sus esfuerzos como investigadores.

“El hecho de que nos reconocieran como futuros pioneros en nuestros respectivos campos y que dedicaran tantos recursos para motivarnos a perseguir una carrera en la academia, habla volúmenes de la calidad de nuestro trabajo y perspectiva educativa”, aseveró.

Según relataron los dos alumnos premiados, lo más que les impactó fue la diversidad de temas, actividades y personas claves dentro del ámbito académico e investigativo a las que tuvieron acceso de manera presencial en los talleres especializados que ofreció el Colegio de Ingeniería de Purdue University, en West Lafayette, Indiana, a finales de julio pasado.

“Tuvimos contacto directo con decanos, profesores, gerentes de proyectos de diferentes agencias nacionales como National Institutes of Health (NIH), Food and Drug Administration (FDA) y Office of Nuclear Regulation (ONR), así como con candidatos doctorales de diferentes universidades de los Estados Unidos. Recibimos talleres enfocados en cómo entrevistarse para puestos docentes y negociar salarios, en estrategias de administración del tiempo, en obtención de fondos para la investigación, solicitud de empleo de profesorado, como carta de presentación, curriculum vitae y declaraciones de investigación, educación y diversidad, entre otros. Es un programa que recomendamos altamente a todos nuestros colegas y a quien esté pensado en empezar una carrera como profesor”, destacó Isis.

Precisamente, el intercambio de ideas y perspectivas con sus pares de otras instituciones, fue una de que las vivencias que más valoran.

“La experiencia fue espectacular, en especial, compartir con otros estudiantes doctorales que tenían las mismas preguntas que nosotros sobre cuáles son los próximos pasos por seguir. Conversamos con miembros de la facultad de Ingeniería de Purdue y con los administradores de programas a nivel de toda la nación. Aprendimos mucho sobre cómo preparar una solicitud para una posición de facultad y los detalles importantes sobre cómo redactar propuestas de investigación”, reveló, por su parte, Edwin.

Los candidatos doctorales reiteraron su objetivo de convertirse en educadores universitarios y dejar una huella a las próximas generaciones desde esa profesión, meta alineada con los talleres que tomaron como pioneros en sus respectivas disciplinas.

En el caso de Isis, quien culminó su bachillerato en Ingeniería Industrial de la Universidad del Atlántico en Colombia, y la maestría en la misma concentración, del recinto mayagüezano de la UPR, su próximo doctorado en Bioingeniería del RUM también la ha preparado en esa ruta profesional.

“A corto plazo, el plan es conseguir el título doctoral en el programa de Bioingeniería y empezar una carrera como profesora en una universidad prestigiosa. Como docente, mi meta es educar, desafiar y motivar a los estudiantes dentro y fuera del aula y mostrarles las infinitas posibilidades de seguir una carrera de ingeniería”, aseguró.

Isis es integrante de The Applied Optimization Group, dirigido por el doctor Mauricio Cabrera Ríos, a quien considera su mentor, junto a las doctoras Silvina Cancelos Mancini, de Ingeniería Mecánica y Clara E. Isaza, de Biología. Posee una amplia experiencia en preprocesamiento, segmentación, transformación, integración y visualización de datos. Su trabajo doctoral aborda el análisis conjunto de infecciones virales tropicales y enfermedades neurodegenerativas con un punto de vista de optimización matemática.

De otra parte, Edwin obtuvo su bachillerato en el Departamento de Ingeniería Mecánica del RUM, donde también completará su doctorado. Es miembro del Bubble Dynamics Lab, dirigido por la Silvina Cancelos Mancini, su mentora. Allí, utiliza ondas estacionarias acústicas resonantes para estudiar la detección y ruptura de burbujas en cámaras acústicas y modelos biológicos simplificados.

Además, es coautor de una solicitud de patente conjunta, para un aparato y método no invasivo para fragmentar burbujas, entre el RUM y SIL Technologies LLC, donde trabaja como científico investigador. Igualmente, ha sido un colaborador fundamental en un proyecto de los NIH orientado a desarrollar el primer dispositivo de tratamiento in situ para buceadores que experimentan la aparición de enfermedad por descompresión leve y grave.

“Quiero realizar y mantener proyectos colaborativos con las universidades de Puerto Rico donde se cultive en nuestros estudiantes una curiosidad por las ciencias naturales y desarrollarlos a un nivel donde ellos puedan cuestionar, ser cuestionados y ejecutar proyectos hasta que puedan entender la diferencia entre obtener y entender la solución de un problema”, reiteró Edwin, al tiempo que confirmó su aspiración de establecer un laboratorio de investigación a la par con su carrera docente.

LATinE: Latinx Trailblazers in Engineering está dirigido a estudiantes hispanos que cursen su doctorado o posdoctorado en Ingeniería y que estén interesados en formar parte de la academia como profesores, con el compromiso de aumentar las oportunidades e inspirar y motivar a estudiantes también de grupos de minorías. Cada año se seleccionan alrededor de 25 becarios talentosos de universidades de todo Estados Unidos.