Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM

jueves, 11 de mayo de 2023

El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) fue sede de un taller en el que se discutió la oportunidad de participar en investigaciones que aspiran a enviar experimentos a la Estación Espacial Internacional (ISS). La jornada educativa, titulada Enhance your Research and Product Development via Microgravity, transcurrió durante una tarde en el Anfiteatro del Colegio de Administración de Empresas (ADEM).

“Varias organizaciones están colaborando, entre ellas Rhodium Scientific, y el Fideicomiso de Ciencias, Tecnología e Investigación en Puerto Rico para lanzar experimentos desde Puerto Rico a la Estación Espacial y hacer experimentos con microgravedad. Esto es un área de crecimiento en lo relacionado con la producción de materiales. Se está encontrando que es más eficiente producirlos en órbita y después traerlos al planeta Tierra. Estamos colaborando para que muchos de nuestros investigadores: facultad y estudiantes puedan participar de lanzar estos experimentos al espacio”, explicó la doctora Ingrid Y. Padilla Cestero, ayudante especial del Rector en asuntos de investigación, innovación y labor creativa.

Agregó que se planifica enviar tres experimentos de Puerto Rico a la Estación.

“El RUM está en las fronteras de la investigación en biociencias, aeroespacial, computación, materiales y en muchas áreas que se está trabajando una investigación en el espacio para ver cómo se puede producir y comercializar. Ya nosotros estamos integrándonos en las áreas que se quieren llevar al espacio para poder realizar la investigación allá, luego llevarla a una comercialización. El sector aeroespacial está creciendo en la isla, con más industrias que están viniendo y planes magníficos para continuar este crecimiento, no solamente en investigación y desarrollo, sino también en la economía del país”, agregó.

Por su parte, Olivia Gamez, fundadora y principal ejecutiva de Rhodium Scientific, reiteró que desean reclutar el talento del Recinto para avanzar en el desarrollo de tecnología ingenieril.

“Estamos buscando pequeños dispositivos de mano que sean robustos y que puedan usarse para análisis en la ISS de forma permanente para astronautas y futuros viajeros espaciales. Idealmente, nos gustaría ampliar los límites de la innovación y, por lo general, cuando se prueba en un entorno hostil, se puede implementar en el campo, se puede usar en entornos con recursos limitados, no solo en el espacio, sino en otras áreas que no tienen muchos recursos, tecnología o comunicación como en el campo o en el desierto”, sostuvo.

Rhodium Scientific es una empresa de biotecnología con sede en Houston, Texas. “Estamos comenzando a trabajar con Puerto Rico porque tiene mucho talento en biociencias e ingeniería. Además, la Fuerza Espacial designó al Recinto Universitario de Mayagüez como una de las siete universidades que será canal para sus proyectos. Realmente, nos gustaría aprovechar la experiencia en ingeniería y ser un socio de la isla”, concluyó.

El evento también contó con el respaldo de INDUNIV y del Research Grants Program.