Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 25 de agosto de 2023

El Departamento de Humanidades del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) recibió una subvención de $300,000 de la entidad The Teagle Foundation para desarrollar el proyecto From STEM to STEAM: Developing a Shared Intellectual Experience through Humanities-Engaged General Education in Puerto Rico, con el propósito de nutrir y fortalecer la educación general que se ofrece al estudiantado. La primera actividad de esta iniciativa consistió en ofrecer una serie de talleres para capacitar a docentes y a alumnos graduados sobre las nuevas perspectivas en las humanidades aplicadas.

“En las lecciones que ofrecimos hoy, estamos intentando vincular lo que serían los cursos básicos que tenemos de Introducción a la Cultura de Occidente HUMA 3111 y HUMA 3112, para expandirlos y crear eventualmente un certificado en Humanidades Aplicadas. Por ejemplo, esto sería relevante para los estudiantes de Ingeniería, Premédica, Ciencias Agrícolas y de cualquier facultad del Recinto. Nuestra meta es hacer posible que tengan acceso a las Humanidades más allá de sus disciplinas, aplicándola a la Ingeniería, Ciencias, Matemáticas o a la Medicina”, expresó el doctor Jeffrey Herlihy Mera, catedrático e investigador principal.

Esta iniciativa aspira a que el estudiante pueda tomar cinco cursos hasta completar una certificación de 15 créditos a nivel de bachillerato. Las cinco unidades académicas que pueden escoger son Humanidades Públicas, Ambientales, Médicas, Digitales y Contemporáneas. A través de los talleres que ofrecieron los profesores del Departamento se espera que se pueda establecer un diálogo e intercambio con otras disciplinas, en especial las ciencias.

“Nuestra intención es diversificar la oferta curricular subgraduada en la Facultad de Artes y Ciencias para introducir acercamientos interdisciplinarios al estudio de la cultura. Nos interesa abordar realidades contemporáneas como lo son el cambio climático, la producción y diseminación de información en la era digital, las dimensiones sociales y culturales del cuidado de la salud, entre otras, a través de las humanidades y en diálogo con otras disciplinas. Esto último con miras estimular el desarrollo de enfoques más integrados y sensibles a los problemas que enfrenta nuestra sociedad”, indicó la doctora Mariam Colón Pizarro, coordinadora de la maestría en Estudios Culturales y Humanísticos.

Por su parte, la doctora Rosa Plá Cortés ofreció el taller Introducción a las Humanidades Médicas, en el que presentó los recursos visuales y didácticos que se encuentran disponibles para realizar la enseñanza de una manera más innovadora.

“Me solicitaron la colaboración para la creación de un curso que incorpore la relación que tienen las Humanidades con las disciplinas médicas o de las Ciencias de la Salud. Presenté varios ejercicios sobre cómo podemos abordar ese tema para establecer vías y canales de comunicación, tanto los profesionales de la salud, como aquellos que van a estudiar esas disciplinas y qué podemos ofrecer como humanistas para establecer ese contacto. Tomamos como ejemplo el momento de la época del Renacimiento, cuando se hacen los primeros tratados de anatomía de Andrés Vesalio. En el proceso de investigación identifiqué que la Escuela de Medicina en Estados Unidos tiene un archivo increíble en formato digital con documentos desde la antigüedad grecolatina hasta el presente”, manifestó.

La nueva maestría comenzó hace tres años y en fechas futuras se espera que se realicen mejoras a la infraestructura de la unidad académica con el establecimiento del salón multiusos para los estudiantes graduados, una biblioteca con recursos culturales y humanísticos, un estudio de grabación para crear podcasts, mejorar el proceso de reclutamiento, así como la retención estudiantil.

Sonia Sánchez y Bryan Torres son dos estudiantes graduados de la maestría que ofrece el Humanidades. Para ambos, este taller resultó beneficioso y aporta a sus respectivos campos de saber.

“Me llamó mucho la atención el tema del Humanismo Ambiental porque es como una conciliación entre los tiempos en los que vivimos con la naturaleza. Tenemos que regresar a lo que era antes porque lo que vemos a nuestro alrededor es destrucción, exceso de fábricas y contaminación. Estos son cursos que se les ofrecerá a estudiantes de otras disciplinas para que se interesen más en las Humanidades. Educar a los estudiantes y sobre todo a la generación de los llamados millennials, como mencionó la doctora Colón Pizarro en su disertación, que tienen una mentalidad más abierta, que están más reconciliados con lo que es la naturaleza y el ambiente”, sostuvo la también asistente administrativa del Departamento de Biología del RUM.

Mientras que, para Bryan cursar estudios en este programa y participar de los talleres formativos, le permitió un acercamiento más abarcador en las disciplinas como las ciencias.“En mis estudios disfruto integrar las experiencias en las sociedades tanto puertorriqueña, del Caribe y de Latinoamérica. La secuencia curricular en creación representa una manera de sacar a las Humanidades de un campo exclusivo, pero también de retar un poco a las otras áreas de estudios, a las otras disciplinas, a los campos de conocimientos e integrarse con aspectos más amplios. Me gusta este acercamiento porque siento que me puede ampliar mis experiencias en el conocimiento científico y en lo personal”, afirmó.

Con la creación de la nueva secuencia curricular y el fortalecimiento del programa de maestría de Humanidades se espera establecer futuras colaboraciones con escuelas públicas y otras instituciones académicas no tan solo en Puerto Rico, sino en el exterior en países del Caribe y Latinoamérica.