CARSE celebra su segunda reunión anual
Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@uprm.edu)
Prensa RUM
viernes, 1ro de diciembre de 2023
El Centro de Ciencias e Ingeniería Avanzadas de Radio (CARSE), del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), celebró su segunda reunión anual, con el objetivo de dar a conocer sus más recientes proyectos e iniciativas en la investigación de nuevos conceptos en radioastronomía, ciencias atmosféricas, monitoreo del espectro y técnicas de mitigación de interferencias de radiofrecuencia, con un enfoque en la aplicación directa a las observaciones científicas.
La jornada contó con la visita de representantes de la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF), agencia que subvenciona el Centro desde su apertura en enero de 2022, así como exponentes de varias empresas y entidades colaboradoras, como parte del Programa de Afiliados de la Industria. Este segundo encuentro también se destacó por la presentación de afiches de los trabajos investigativos, a cargo de los estudiantes participantes en CARSE.
“El objetivo de esta reunión incluye la evaluación de nuestro proyecto por parte de la NSF. A la misma vez, este año, por primera vez incluimos una exposición de algunos de los colaboradores de la industria. Además, contamos con representación de los recintos de Río Piedras y Humacao de la Universidad de Puerto Rico (UPR), personas que han estado trabajando, principalmente, en temas relacionados con el área de radioastronomía. Es la primera vez que lo hacemos para empezar a expandir y desarrollar colaboraciones adicionales”, explicó el doctor Rafael Rodríguez Solís, director de CARSE, a la vez que destacó la presencia de entidades como Rohde & Schwarz, Collins Aerospace y National Radio Astronomy Observatory.
Según abundó el también catedrático del Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras, alrededor de 25 colegiales hicieron despliegue de sus proyectos en el vestíbulo del Centro de Estudiantes, lo que, sin duda, está alineado con el objetivo del Centro de proveer plataformas que fortalezcan sus destrezas, de cara al futuro profesional.
“Hoy tenemos una representación del estudiantado que trabaja en el Centro, algunos en la parte de ingeniería en el desarrollo de receptores y antenas. Otros, en el procesamiento digital de las señales para eliminar interferencias. Igualmente, participan estudiantes de radioastronomía que están mirando asuntos de interferencia con la doctora Allison Smith, quien es una nueva profesora en el Departamento de Física, especializada en ese campo. Contamos también con alumnos de Física que están haciendo trabajos de Ciencias Atmosféricas, con un radiómetro que se colocó a principios de este año, como parte de nuestros esfuerzos. Además, se integró un grupo bien activo del Centro Universitario para el Acceso (CUA), que es nuestra principal fuente de alcance para estudiantes que están en escuelas de nivel intermedio y superior, cuyos mentores realizan un trabajo espectacular con la comunidad para que los jóvenes escolares más desventajados vean a nuestra Universidad como una alternativa de carrera”, reiteró.
Algunos de los estudiantes investigadores compartieron con Prensa RUM el tema de sus proyectos y su experiencia en el proceso, como Jaime Alejandro Álvarez Valencia, quien cursa su maestría en el Departamento de Física y cuyo trabajo, Predicting the Height and Behavior of the Planetary Boundary Layer in the Western Region of Puerto Rico, Using a Neural Network System, está supervisado por el doctor Héctor J. Jiménez González.
“Trabajamos con un radiómetro que está ubicado en el techo del edificio de Física, que mide la radiación del cielo, en este caso, y con eso obtenemos diferentes datos. Inicialmente, este instrumento arroja datos de temperatura y humedad, pero con esa información podemos suponer otras variables adicionales. Mi proyecto consiste en calcular la PBL o Planetary Boundary Layer, que es la primera capa que hay en la antropósfera, una muy importante, porque es la que interactúa con la superficie. Todo el aire que nosotros respiramos, aerosoles y contaminantes están en la PBL. Nuestro interés es identificar el punto en donde está, ya que es en donde se da la formación de nubes. Entonces, podemos predecir más fácil cuándo va a llover, diferentes fenómenos que pueden ocurrir y analizar la calidad de aire. Mi objetivo es que cuando tengamos claro la forma en que la estemos calculando, vamos a predecir días futuros. De esa forma, lo hacemos disponible a través del sitio web y la Oficina de Climatología para que las personas puedan acceder a esa información, hacer análisis y utilizarla para beneficio propio”, detalló Jaime, oriundo de Medellín, Colombia.
De igual forma, Larry L. Therán Suárez, estudiante doctoral de Ingeniería Eléctrica, relató que su proyecto Low Power Receiver Front-end Design for Millimeter-wave Spectrum Monitoring, bajo la dirección del doctor Rodríguez Solís, está estrechamente relacionado con uno de los propósitos medulares de CARSE.
“Básicamente, estamos trabajando en el diseño de un sistema de mitigación de interferencia que va a ser utilizado en el radiómetro que está en el Departamento de Física. Nuestro sistema tiene la ventaja de ser pequeño y portable. Usualmente, hoy día estos tienden a ser bien grandes; entonces la novedad de nuestra propuesta es que podemos llevarla a diferentes lugares para que cumpla con su objetivo”, enfatizó Larry, quien completó sus estudios subgraduados en su natal Colombia y su maestría en Física en el RUM, bajo la supervisión del doctor Sergiy Lysenko.
Por otro lado, el Centro para el Acceso Universitario, también presentó dos afiches, uno para dar a conocer su trabajo como componente de alcance de CARSE para jóvenes escolares de la región, titulado Educational Justice for Youth in Mayagüez; y otro a cargo de una alumna graduada, quien estudia la interacción entre ambos esfuerzos con su propuesta Examining the Integration of CUA & Diversity, Equity and Inclusion within CARSE Initiatives, cuyas mentoras son las doctoras Sandra L. Soto Santiago y Jocelyn A. Géliga Vargas, también directoras del CUA.
“Trabajamos con estudiantes de escuelas públicas del municipio de Mayagüez, ayudándoles a reforzar la justicia educativa y a atender esa inequidad en el sistema de educación en Puerto Rico. Les ofrecemos servicios de tutoría y mentoría gratuita dos veces a la semana. Incluso, les brindamos talleres para promover sus aspiraciones universitarias. Es realmente para ayudarles a que se den cuenta qué es lo que se hace aquí y que pueden llegar a la universidad”, compartió Emily Burgos Vélez, estudiante de Ingeniería Química.
La también mentora del CUA explicó que la misión de ese colectivo se fusiona con la de CARSE al complementar sus servicios con una serie de talleres para fomentar aspiraciones universitarias a cargo de profesionales de las disciplinas STEM que les orientan sobre la labor profesional de un científico de manera que se vean identificados.
“Muchos de estos talleres tienen como propósito que amplíen su horizonte y vean las distintas posibilidades de estudio a las que pueden aspirar. Siento que en ese sentido, CARSE añade un valor a nuestro proyecto y nosotros a CARSE también”, agregó, por su parte, Nehemías Toro Padrón, estudiante de Literatura Comparada y mentor del CUA.
De igual manera, Paola M. Rodríguez García, quien cursa su maestría en el Departamento de Inglés y también se desempeña como mentora en el CUA, habló sobre su investigación orientada a la sinergia entre los dos programas.
“Este proyecto se enfoca en la interacción de un Centro orientado hacia las carreras STEM, como es CARSE, con la justicia educativa, diversidad, equidad e inclusión que representa al CUA”, subrayó Paola, quien espera confirmar su hipótesis de que esos principios trasciendan, por ejemplo, en la manera de reclutar, impartir los cursos e incluso conducir las investigaciones.
La reunión contó con una apertura y presentación general del Centro de Ciencias e Ingeniería Avanzadas de Radio y se extendió por tres días en varios lugares del campus. El doctor Rodríguez Solís adelantó que al final esperaban contar con recomendaciones iniciales de la NSF sobre los avances que han logrado este reciente año, y parte de sus planes incluyen ampliar la cantidad de estudiantes y de colaboraciones con compañías tanto de Puerto Rico y Estados Unidos.
“Aspiramos a que este proyecto tenga un impacto en levantar la imagen de la Universidad para que todos estos estudiantes puedan salir con una mejor preparación y una visión diferente. Que cuando salgan a sus respectivos trabajos, tengan esa experiencia que los llene y los ayude”, puntualizó el profesor.
