Otorgan incentivo de $1 millón al CITAI y firman acuerdo colaborativo para fortalecer la cadena de alimentos
Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 31 de mayo de 2024
El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) recibió un incentivo de $1 millón para atender las necesidades del ecosistema agrícola y fortalecer la cadena de alimentos de valor agregado, tanto local como a nivel internacional. El acuerdo de colaboración entre el Centro de Innovación y Tecnología Agroindustrial (CITAI) y la subvención por parte del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) fomentará la investigación, así como la labor creativa en las áreas de producción de alimentos y permitirá acelerar la comercialización de productos innovadores.
“Este acuerdo con el DDEC servirá como semilla y abono para lograrlo. La colaboración entre el gobierno, la academia y la industria es esencial para incentivar la investigación de alta calidad en áreas que son relevantes para el crecimiento, desarrollo y sostenibilidad del CITAI, como apoyar a científicos, ingenieros y expertos técnicos para que realicen sus proyectos, beneficiando a nuestra economía y sociedad mediante el intercambio, el aprendizaje y la práctica efectiva. Los desastres recientes nos mostraron la importancia de que los productos alimenticios se produzcan localmente; y de crear una infraestructura de vanguardia, que sea eficiente para atender rápidamente esos retos”, indicó el doctor Agustín Rullán Toro, rector del RUM.
Según agregó, el CITAI, adscrito al Colegio de Ciencias Agrícolas (CCA), asiste a la industria de alimentos y bebidas de Puerto Rico con el conocimiento, recursos y tecnología necesaria para fortalecer su posición y ser más competitivos dentro y fuera del país. Además, servirá para impulsar la exportación y el desarrollo económico.
“La investigación y el desarrollo, la creación de conocimiento, la comercialización y la protección de la propiedad intelectual son cruciales para apoyar y mantener un ecosistema de innovación saludable. Este acuerdo con CITAI es consistente con nuestro interés de trasladar los descubrimientos del laboratorio al mercado, porque constituye la clave hacia la innovación y la vitalidad económica. Compartimos la misión de promover una agroindustria de clase mundial, a través de asociaciones e investigaciones que conduzcan hacia la comercialización y contribuyan al crecimiento y bienestar socioeconómico”, expresó, por su parte, Manuel Cidre, secretario del DDEC.
Asimismo, esta iniciativa consistirá en dos etapas para el mejoramiento del CITAI que servirán como una oportunidad para cumplir con los propósitos de la entidad universitaria en su encomienda de ampliar la oferta alimentaria con la colaboración de los cuatro grupos de trabajo que ya han sido identificados, que pertenecen tanto al sector público como al privado del país.
“Para la primera fase elaboramos un borrador que estará definiendo cuáles son las inversiones necesarias en términos de capital para realizar cambios en la estructura y mejoras físicas, así como la compra de equipos y maquinarias para desarrollar productos de valor agregado. La segunda, consiste en el desarrollo en detalle de una manera más ágil y eficiente de establecer los procesos para traer inversores, al igual que a personas que necesiten de nuestros servicios”, puntualizó la doctora Lynette Orellana, decana asociada del Colegio de Ciencias Agrícolas y también catedrática de Ciencia y Tecnología de Alimentos, programa académico al cual está adscrito el CITAI.