Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 9 de agosto de 2024 

El Departamento de Biología del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) celebró su Simposio de Investigación con el propósito de brindar posibles opciones de desarrollo académico y profesional para sus estudiantes, y mostrar los trabajos que realizan en sus laboratorios. Al evento asistió un grupo de académicos y de presentadores en representación de diversas entidades locales e internacionales.

“Este evento lo realizamos anualmente, pero con la crisis de salubridad hubo que detenerlo y este año lo retomamos. Tenemos una alta expectativa de realizar investigaciones con nuestros profesores y estudiantes graduados y subgraduados muy activos, así como crear oportunidades para que continúen con sus objetivos. Pueden hacerlo, ya sea mediante un afiche o una presentación oral. Muchos de ellos tienen planes de continuar la escuela graduada o medicina, carreras muy competitivas. Las experiencias de investigación son importantes para su desarrollo profesional”, indicó el doctor Benjamín Van Ee, director del Departamento de Biología.

Por su parte, el licenciado Fernando E. Lloveras San Miguel, presidente de Para La Naturaleza y director ejecutivo del Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico, fue el orador principal. En su mensaje disertó sobre los objetivos y metas de la entidad que preside en la que se fomenta la conservación del medioambiente, y donde estudiantado del Recinto realiza trabajos de campo e investigación o forma parte de su equipo de científicos.

“Comenzamos presentando las partes estructurales que operan los sistemas de vida en Puerto Rico y confirmaron cuál ha sido el impacto. También, mostramos las métricas de salud hasta de biodiversidad. Esas decisiones que hemos tomado nos han llevado a unos resultados que no queremos para el país e insistimos en la importancia de realizar cambios y tomar mejores determinaciones para el ser humano y los sistemas naturales. Ya se han protegido más de 40 mil cuerdas de terreno de casi todos los ecosistemas”, expresó el portavoz de la entidad sin fines de lucro que se dedica al manejo de las áreas ambientales y la educación ciudadana para la conservación.

Como parte de las actividades, hubo mesas informativas sobre agencias federales, industrias privadas, así como ofertas de empleo. Además, los colegiales presentaron diversos trabajos de investigación que realizan en conjunto con sus profesores y cuya exhibición tuvo lugar en el vestíbulo del edificio de Biología.

“Estudiamos el compuesto orgánico benzofenona 2, así como los efectos toxicológicos en organismos acuáticos, que se encuentra en productos de cuidado personal como en filtros ultravioletas y cremas. Ese compuesto se puede acumular en los cuerpos de agua. Quisimos probarlos para concienciar sobre su utilización. Al mismo tiempo, para fomentar más análisis con estos productos”, indicó Carolina Torres Báez, estudiante subgraduada de Premédica.

Mientras, el alumno a nivel de bachillerato de quinto año en Química, Ángel Hernández Rosario, investigó los posibles efectos negativos sobre los usos de artículos de limpieza personal como perfumes y líquidos para lavar el pelo, de la mano del profesor Félix Román Velázquez e Ileska Casiano Muñiz, asistente de cátedra.

“Mi investigación presenta la cuantificación y detección de un compuesto bioacumulativo y que es perjudicial en altas dosis de aplicaciones, ya que no se degrada y no tiene control. Se realizó con un tipo de animal acuático compatible con el genoma humano. Estos datos científicos se pueden extrapolar a los seres humanos e identificar un daño para las personas. Creamos un método para la extracción del compuesto. Todo este proyecto se realizó siguiendo los parámetros permitidos en procesos cualitativos y cuantitativos. Los resultados confirman que sí puede ser perjudicial o mortalidad de la población en los cuerpos acuíferos”, sostuvo.

Asimismo, el Programa graduado de Biología presentó su oferta académica en una mesa informativa a quienes interesen realizar estudios en esta disciplina.

“Contamos con diversas opciones dependiendo de sus áreas de interés y de la disponibilidad de profesores que trabajan la investigación. No importa de dónde son los estudios equivalentes o el bachillerato del solicitante, siempre que cumplan con los requisitos de admisión. Es importante que la persona identifique un catedrático como mentor. Tenemos opciones para que realicen estudios graduados”, agregó la doctora Sandra Maldonado Ramírez, coordinadora y directora asociada de la unidad universitaria.