RUM amplía su capacidad de innovación mediante subvención de la NSF
Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 2 de mayo de 2025
El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y otras dos instituciones, West Texas A&M University y Western Washington University, fueron seleccionadas para recibir una subvención de aproximadamente $400 mil cada una, otorgada por el programa Enabling Partnerships to Increase Innovation Capacity (EPIIC) de la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF). La iniciativa, denominada Strategic University Practices to Expand Research (SUPER) Partnerships, busca crear infraestructuras de colaboración que fortalezcan las capacidades de innovación entre las universidades, industrias, gobierno y organizaciones sin fines de lucro.
“Durante algún tiempo, hemos reflexionado sobre cómo ampliar el alcance de las actividades de investigación, innovación y empresarismo del Recinto. Aunque en muchas ocasiones hemos trabajado por separado en distintos frentes, programas e iniciativas, todos los esfuerzos han estado dirigidos a cultivar conocimiento que trascienda la Universidad y contribuya al bienestar de la sociedad y de Puerto Rico. Uno de los enfoques principales es establecer alianzas y acuerdos colaborativos efectivos que nos permitan integrarnos con otras organizaciones, industrias, agencias gubernamentales y universidades para avanzar en esa misión”, explicó el doctor Ubaldo M. Córdova Figueroa, catedrático de Ingeniería Química y uno de los líderes del proyecto.
Agregó que esta primera etapa estará enfocada en realizar un diagnóstico profundo de los procesos internos del RUM para facilitar alianzas más sostenibles y efectivas y, a su vez, incentivar cambios institucionales y administrativos.
“Queremos cuantificar y evaluar bien cómo se están desarrollando esas alianzas y colaboraciones. De esa manera, establecer algunos mecanismos más estándares, ágiles, transparentes y visibles; que las entidades que deseen unirse a nuestros esfuerzos, así como aquellas que ya hemos identificado, puedan realizar trámites más expeditos, logrando una interacción más eficiente y agradable”, puntualizó en entrevista con Foro Colegial.
Destacó que aunque a nivel individual, una universidad participante enfrente retos particulares, algunos son similares.
“Cada institución tiene sus propios desafíos internos de manera independiente, pero también compartimos algunos comunes que nos permitirán intercambiar recursos, lecciones aprendidas durante la implementación y contenido valioso para el adiestramiento de empleados y estudiantes”, señaló.
Por su parte, la doctora Moraima De Hoyos Ruperto, catedrática de Administración de Empresas y directora del Centro de Negocios y Desarrollo Económico, resaltó el valor de la colaboración internacional.
“El mundo en el que nosotros vivimos hoy día es uno globalizado y tenemos que estar atentos a todo lo que está sucediendo más allá de nuestras cercanías. A veces pensamos que los desafíos solo los tenemos aquí en Puerto Rico, pero en Maryland y en universidades en Estados Unidos tienen situaciones similares. Esto genera nuevas ideas, oportunidades y alternativas para atender esos retos que tenemos por delante. Es importante establecer procedimientos institucionales eficientes y efectivos, más allá de las relaciones orgánicas que tradicionalmente hemos tenido”, afirmó.
Mientras, la doctora Ingrid Y. Padilla Cestero, catedrática de Ingeniería Civil y Agrimensura y ayudante especial del Rector en Investigación, enfatizó en la importancia de la iniciativa.
“Nosotros tenemos que trabajar en un ecosistema; esforzarnos para ir creciendo juntos como pueblo. Esta subvención nos da la oportunidad para seguir construyendo sobre una base firme, en alianza de entidades académicas, industrias, organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales. Todos debemos lograrlo juntos”, expresó.
A corto plazo, el equipo ya reclutó a dos estudiantes graduados para apoyar la recopilación de datos y realizar análisis preliminares. También participarán en una conferencia nacional de los principales investigadores de las subvenciones EPIIC, para fortalecer la comunidad académica en este ámbito.
El proyecto, que se extenderá por tres años, persigue no solo fortalecer la capacidad investigativa e innovadora del RUM, sino también generar un modelo que pueda ser replicado en todo el sistema de la UPR.
“Esta iniciativa representa una oportunidad estratégica para continuar fortaleciendo el ecosistema de investigación, innovación y emprendimiento del Recinto Universitario de Mayagüez. La meta es impactar positivamente a nuestro Recinto, y también compartir el conocimiento, las mejores prácticas y los modelos de colaboración con todo el sistema. De esta manera, reforzamos el compromiso de ser agentes de transformación para el desarrollo económico y social de Puerto Rico”, indicó el doctor Agustín Rullán Toro, rector del RUM.
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