Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 23 de mayo de 2025

Alrededor de 175 estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) presentaron los proyectos que trabajaron el pasado año académico para resolver retos de diversas compañías, durante la más reciente reunión de primavera del Programa Afiliados a la Industria (IAP), adscrito al Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras. Los colegiales estuvieron acompañados por sus mentores docentes y representantes de las entidades, durante la trigésima séptima edición del evento, que tuvo lugar en el Anfiteatro Figueroa Chapel.

“El programa tiene una duración de un año. Al comienzo, se someten las propuestas y ya para octubre tenemos seleccionados a los alumnos que las van a estar trabajando. Primero, nos muestran unos afiches para que las compañías vean lo que estarán haciendo. Al finalizar, celebramos esta conferencia en la que comparten sus resultados. Esto les da valor a los reclutadores a la hora de seleccionar candidatos para internados o empleos, ya que pueden comprobar su desempeño, más allá de un expediente académico. Nosotros también nos beneficiamos como institución, porque atraemos fondos para realizar estos trabajos, que de otra manera sería muy difícil obtener y que nos ayudan en la preparación de los futuros profesionales”, explicó el doctor Raúl E. Torres Muñiz, coordinador de IAP.

El también catedrático de Ingeniería Eléctrica agregó que en la actualidad el programa cuenta con siete empresas auspiciadoras, las que pudieron presenciar alrededor de 30 proyectos, que además de Ingeniería Eléctrica también incluyeron a las disciplinas de Ingeniería Mecánica, Aeronáutica e Inteligencia Artificial. Igualmente, se destacaron otros que son de competencia y diseño, y que representan al Recinto en prestigiosos foros a nivel mundial.

“En esta reunión unimos problemas reales que tiene la industria, en un proceso bien interesante en el que apostamos a la innovación, a la creatividad y al desarrollo de talentos en Puerto Rico. Muchos de estos estudiantes incluso han continuado por varios años en el esfuerzo. Son proyectos que comienzan con la exploración y educación, con los que aprenden nuevas tecnologías alineadas con las necesidades de estas empresas y luego van creando, construyendo a través del tiempo, produciendo soluciones innovadoras. Sin duda, esta es una de las iniciativas que aporta a la formación de profesionales en todo nuestro Colegio de Ingeniería, ya que aunque nace del Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras, también integra a alumnos de diversas disciplinas, quienes colaboran en resolver problemas complejos y aprenden a trabajar en equipo, destrezas fundamentales para sus carreras”, aseveró, por su parte, la doctora Cristina D. Pomales García, decana del Colegio de Ingeniería.

La jornada se extendió por dos días, en los que cada grupo hizo despliegue de su creatividad y tenacidad para dar a conocer sus hallazgos. Uno de los representantes de la industria, quien además es egresado colegial y exparticipante del programa IAP, reiteró su compromiso para regresar a su alma mater a reclutar al mejor talento del país.

“Entiendo que esta es una magnífica oportunidad en la que todos obtenemos una ganancia. A la Universidad, siento que le da exposición y permite que los alumnos se pulan en la investigación subgraduada y en cómo se trabaja en un escenario real. En el caso de nosotros, tenemos muchísimo interés en contar con los mejores recursos no solo de Puerto Rico, sino de todo Estados Unidos. Definitivamente, los alumnos de aquí son sumamente competitivos. Esto nos da la posibilidad de verlos en acción, empezar a encaminarlos en el tipo de proyectos y las experiencias que queremos que tengan y tener una evaluación”, aseguró el ingeniero Pedro Torres Carrasquillo, quien se desempeña como Assistant Group Leader de MIT Lincoln Laboratory.

El egresado del RUM en 1992, de Ingeniería Eléctrica, fue uno de los primeros alumnos en unirse al programa IAP, al que se integró como profesional hace 20 años, periodo en el que ha reclutado embajadores de sangre verde para internados de verano y trabajos a tiempo completo, compromiso que le hace sentir muy feliz, ya que le «encantaría seguir ayudando, extender las colaboraciones en inteligencia artificial y buscar más oportunidades para ambas partes”, manifestó.

Por su parte, el doctor Rafael Rodríguez Solís, director del Centro de Ciencias e Ingeniería Avanzadas de Radio (CARSE)  y catedrático de Ingeniería Eléctrica, tuvo a su cargo la conferencia principal, en la que habló de la trayectoria y logros de esa entidad y sus componentes en investigación, educación y colaboración con la industria. Precisamente, dos de las estudiantes participantes bajo su mentoría compartieron con Prensa RUM su experiencia en el programa.

“Honestamente, ha sido muy gratificante trabajar con distintos puntos de vista y crear las presentaciones. También, colaborar con el doctor Rodríguez Solís para que nos brinde su apoyo y nos explique diferentes perspectivas. Siento que me ha dado las destrezas para manejar tecnologías que muchas veces se utilizan en la industria y otras de comunicación. Son experiencias dinámicas que normalmente no tenemos. Así que, aplicar lo que se ha aprendido en las clases ha sido súper importante”, opinó Mariellys A. Cuerda Collazo, en cuarto año de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras, quien forma parte del grupo que trabajó la propuesta Design of an SDR based L-band receiver for AUV-based sea surface salinity mapping.

De igual manera se expresó Kiaraliz Ramos Rivera, también en cuarto año de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras, una de las integrantes del grupo a cargo del proyecto relacionado con telecomunicaciones Field and Lab Analysis of Radio Frequency Antenna Systems Across Multiple Spectrum Bands.

“La experiencia ha sido sumamente buena. Yo entré en enero pasado a la investigación, por lo que soy de las más nuevas. El profesor Rodríguez Solís nos ha dado una guía excelente. He aprendido muchísimo de la radiofrecuencia, ya que no tenía una muy buena base antes, pero él se ha encargado de encaminarnos hacia lo que tenemos que presentar y lo que estamos buscando. Este tipo de programa ayuda muchísimo, porque estamos viendo las aplicaciones de algo tan sencillo dentro de las señales cortas en la industria. No solamente se aplica a dispositivos de comunicación o celulares, sino que es útil en la meteorología y otras áreas allegadas a lo que se necesita en Puerto Rico y en muchos lugares”, aseguró la joven, quien realiza una concentración menor en Gerencia de Proyectos.

Mientras, el doctor Torres Muñiz agregó que la mayoría de estos trabajos se traducen en oportunidades laborales para los estudiantes, entre estas internados de verano y de semestre, programas COOP y a tiempo completo.

“Las clases siempre les van a dar fundamentos y la parte teórica, pero en estas investigaciones hacen la práctica. En el mundo real se introducen ruidos y el factor humano, que no siempre se va a cuantificar en un diseño matemático. Eso les despierta la mente, la curiosidad y les abre el horizonte de que no podemos ser tecnócratas. Tenemos que enfrentar retos de la realidad. Otro factor es el económico, porque aprenden a manejar presupuestos. Esto forma a un ingeniero más completo”, puntualizó.

El Programa de Afiliados a la Industria se fundó en 1988 como un modelo innovador de aprendizaje activo que aborda la necesidad de integrar la teoría con la práctica, la educación con el trabajo, y el rigor científico académico con el ritmo acelerado de la industria. El programa está financiado por las empresas asociadas que trabajan en conjunto con el profesorado del RUM.