En un acto que honra la memoria viva de las letras impresas y exalta el valor del saber acumulado, el Departamento de Economía del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) inauguró la Biblioteca-Museo Fundadores, un nuevo espacio académico que atesora la vasta colección personal y profesional del doctor Alfredo González Martínez, catedrático jubilado y miembro fundador de esa unidad académica.

El evento, que tuvo lugar en la sala SH-109 del edificio Efraín Sánchez Hidalgo, celebró la generosa donación realizada por el profesor, quien además fue distinguido en 2023 con un doctorado honoris causa por la Universidad de Puerto Rico. A través de este gesto, el catedrático reafirma su compromiso con las futuras generaciones de economistas colegiales.

“Esto comenzó con mi preocupación de que muchos de los tesoros bibliográficos que hay aquí quedaran perdidos completamente cuando yo muera. Hablé con el director del Departamento y con un grupo de profesores, y el Departamento aprobó que aceptarían, de ser aceptada y procesada por la Universidad, la colección de estos libros como un inicio a un centro de donaciones de libros de economía de los profesores según fueran jubilándose”, relató González Martínez.

Ese primer paso dio lugar a un proceso colaborativo entre el académico y el equipo del Departamento de Economía, dirigido por el doctor Jeffrey Valentín Mari, cuya gestión fue determinante para lograr la habilitación del espacio que alberga esta invaluable colección.

“Gracias, definitivamente, a la labor tesonera de Jeffrey Valentín, director del Departamento, quien, con su equipo de asistentes, tuvo la amabilidad de convertir aquellos 98 paquetes de libros y documentos en la forma en que se presentan aquí. Todavía faltan los documentos, que también son muy valiosos. Es una demostración de la inversión que hizo la Universidad de Puerto Rico, a través de la Rectoría, en los equipos necesarios para que esto esté bien acondicionado y no se deteriore. Ahora están bien resguardados. Ellos vivirán cuando yo me tenga que ir”, reflexionó.

Asimismo, hizo un llamado a la reflexión sobre la importancia de conservar el conocimiento impreso, ante la creencia errónea de que todo está ya disponible en formato digital.

“Hay un malentendido de suponer que todo está digitalizado, y eso es una media verdad. Se empieza de lo más reciente hacia el pasado, pero el dinero se acaba y no llegas más de 10 o 20 años hacia atrás. Todo lo que pasa en ese umbral se pierde completamente. La mala práctica es: ‘bótalo’. Así se ha perdido una gran cantidad de documentación fundamental. La historia económica de Puerto Rico está en riesgo ahora mismo. Definitivamente, no hay manera de recuperar eso. Las artes post-ultratumbra de la tecnología no pueden recuperarlo”, sentenció.

Por su parte, el doctor Valentín Mari destacó la relevancia de esta nueva biblioteca para la formación integral de los estudiantes del Departamento.

“Tenemos libros de economía de diversos temas: macro, micro, fluctuaciones económicas, econometría, economía y derecho, entre otros. También libros de actualidad reciente que van a estar disponibles para toda la comunidad universitaria y, en gran medida, para beneficio de nuestros estudiantes. Es muy importante que los jóvenes conozcan y comprendan cómo opera el entorno en el cual se van a desempeñar como consumidores o inversionistas. Van a tomar decisiones a lo largo de su vida, y es fundamental que tengan un conocimiento sobre cómo funciona el contexto económico. Este es un tesoro curado por don Alfredo González, así que tiene un significado vital para nosotros”, explicó.

El académico subrayó que la iniciativa forma parte de una visión mayor que busca elevar la literacidad económica de los universitarios.

Además, puntualizó el valor patrimonial de la colección.

“Don Alfredo fue uno de los profesores fundadores del Departamento y, si hay alguien en Puerto Rico que podríamos decir que tenga la colección más grande de libros sobre economía de Puerto Rico, es él. Con toda probabilidad, esta podría ser la única biblioteca de su tipo dentro de una universidad en Puerto Rico especializada en las ciencias económicas. A nosotros nos enorgullece que haya pensado en nosotros para darnos este acervo de conocimiento”, concluyó.

González Martínez, de 88 años, se jubiló de la institución el 30 de junio de 1992. Entre los múltiples reconocimientos que ha recibido, se encuentra la otorgación del grado de doctor honoris causa de la Universidad de Puerto Rico en 2023. Precisamente, este año el Municipio de Aguadilla le dedicará la conmemoración de los 250 años de fundación de la ciudad.

Escuche aquí su alocución durante el evento inaugural.