Estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) tuvieron la oportunidad de acercarse a la realidad de la industria de biomanufactura mediante el programa Amgen BioTalents, una iniciativa educativa que se realiza en alianza con la Fundación Amgen que busca fortalecer la preparación científica y profesional del talento universitario.

“Mientras más preparados estemos al entrar a la industria, está directamente relacionado con la calidad de la medicina que se hará en el futuro”, expresó Keriel A. Villarrubia Santa, alumno subgraduado de Ingeniería Química, al reflexionar sobre su vivencia.

Por su parte, Isabel Aguirre Ortiz, del Programa de Biotecnología Industrial, sostuvo que su participación le permitió integrar conceptos de ingeniería, biología y bioquímica en un solo entorno práctico.

“Uno de los momentos más significativos fue trabajar con un biorreactor, una experiencia que hasta entonces solo había observado de forma teórica”, indicó.

Ambos formaron parte de un grupo de 25 estudiantes seleccionados para participar en los talleres intensivos que ofrece el programa Amgen BioTalents. Esta iniciativa, liderada desde hace 12 años por la doctora Rosa J. Buxeda Pérez, catedrática del Departamento de Biología del RUM, ha impactado a cerca de 1,200 colegiales.

“Estas experiencias le brindan a los universitarios la oportunidad de formar parte de una capacitación integral y profunda en el campo de la biomanufactura, utilizando un sólido enfoque práctico e interdisciplinario del entorno industrial y de liderazgo en el campo de la biotecnología”, indicó Buxeda Pérez, directora del proyecto.

Agregó que, a través de charlas y experiencias prácticas, los participantes se exponen a procesos que no suelen integrarse en los cursos académicos, como cuartos limpios, control de calidad, transformación genética, fermentación y purificación de proteínas recombinantes.

“El programa Amgen BioTalents ha permitido que los universitarios en las ramas de biología, microbiología, química, ingeniería química e ingeniería mecánica adquieran una experiencia intensiva sobre tendencias en biomanufactura asociadas a diversas plataformas celulares, herramientas para manipulación genética y transformación celular, así como caracterización de anticuerpos y sus aplicaciones en el tratamiento del cáncer”, puntualizó.

En los talleres educativos también participaron representantes de los recintos de Aguadilla, Ponce y Humacao de la UPR, y de la Pontificia Universidad Católica de Ponce.

Para más información sobre Amgen BioTalents, visita: https://www.uprm.edu/biotalents/.