Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 19 de julio de 2019

Antes de que una tableta con fines farmacéuticos llegue a un hogar ha pasado por un estricto proceso en un laboratorio altamente especializado. Inicia con la formulación de los componentes activos en el medicamento. Siguen las etapas de granulado, tamizado, compresión y recubrimiento.

Este fascinante procedimiento fue una de las experiencias que tuvieron 22 participantes de la novena edición del Campamento de Ingeniería Farmacéutica, conocido como PESCa.

Durante la jornada, una de las iniciativas del Centro de Ingeniería Farmacéutica (CPEDaL), adscrito al Departamento de Ingeniería Química (INQU) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), se integraron estudiantes de décimo y undécimo.

“Esta experiencia me ha parecido muy educativa e interesante porque es un campo que incluye muchas áreas como la biotecnología y farmacéutica. Me ha encantado trabajar en el laboratorio, es bien hands on, intuitivo e interactivo. Las personas han sido muy agradables, se pasa muy bien con las dinámicas que se hacen, es muy divertido”, opinó Adrián Gabriel Rivera Cruz, de 16 años, quien en agosto comenzará el undécimo grado en la escuela especializada Cimatec, en Caguas.

Del mismo modo, opinó Verónica Cartagena, 15 años, quien pronto también iniciará el undécimo grado en el Colegio San Antonio, en Isabela.

“Me encanta este campamento, ha sido superdivertido. En términos académicos, he aprendido un montón. Me gustó que nos motivaron mucho a hacer preguntas. Mi partes preferidas fueron el revestimiento y el tamizado de las tabletas. También a nivel extracurricular lo disfruté mucho”, expuso.

En esta ocasión, el líder de los mentores fue Luis Francisco Torréns Sotomayor, a quien Prensa RUM entrevistó en el año 2012, cuando fue uno de los participantes de PESCa.

“Fui parte de la segunda edición del campamento. Eso fue el que me ayudó a decidir estudiar Ingeniería Química y desde allí, empecé a trabajar en todas las ediciones. En esta ocasión me tocó ser el líder. Este campamento tiene la peculiaridad de darle la experiencia a los chicos y chicas, a través de un vistazo de lo que es la Ingeniería Química y la vida universitaria”, explicó el joven, quien en la pasada colación de grados, completó su bachillerato en INQU y el próximo semestre iniciará su doctorado.

Destacó que se trata de una dinámica muy interactiva que los jóvenes disfrutan.

“Nos enfocamos en que ellos mismos sean los que hacen los experimentos y tengan la experiencia hands on, que les ayuda a decidir lo que les gustaría seguir investigando. Les ayudamos a explorar las habilidades que debe tener un ingeniero, como creatividad y trabajo en equipo. Ellos tienen el proyecto de hacer sus propias tabletas farmacéuticas y pasan por todas las etapas, desde la caracterización, hasta hacer el revestimiento, van trabajando en todo el proceso. Les ha gustado mucho, tienen muchas preguntas y son muy curiosos, eso nos dice a nosotros, como mentores, que estamos haciendo el trabajo”, agregó.

De hecho, su vivencia como campista y de estudiante universitario le abrió las puertas de cercanía con los participantes.

“Como tuve la experiencia de estar donde están ellos hoy, puedo darles recomendaciones desde ese punto de vista”, afirmó.

El gestor del proyecto, el doctor Carlos Velázquez Figueroa, catedrático de INQU, señaló que el objetivo es que los alumnos tomen una decisión informada acerca de en qué área les gustaría especializarse en el futuro, una vez inicien sus estudios universitarios.

“Este años tuvimos 123 solicitudes, aceptamos 24 y pudieron participar 22: 16 chicas y seis varones, entre las edades de 15 a 17 años. Además, contamos con el respaldo de 10 mentores, siete por primera vez. De hecho, tres de los mentores, incluyendo a Luis, participaron del campamento cuando eran estudiantes de escuela superior. Queremos que aprendan sobre la ingeniería química y farmacéutica y mostrarles cómo se llevan a cabo los procesos de ivnestigación”, indicó.

Agregó que contaron con el auspicio de 10 empresas, seis de estas en el renglón de la industria de manufactura.