Por Esther M. Vélez Bonilla (esther.velez@upr.edu)

Especial para Prensa RUM

viernes, 16 de agosto de 2019

Con el fin de educar a las comunidades en la temporada de huracanes, el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico (PSGUPR), con sede en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y el Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) han unido esfuerzos para recopilar toda la información existente sobre los ciclones a nivel local y alrededor del mundo.

Así lo dieron a conocer la doctora Tania del Mar López Marrero, directora del CIEL, y el estudiante subgraduado Abimael Castro, autores del compendio general Cartilla de los ciclones, quienes también redactaron un resumen sobre la Actividad ciclónica en Puerto Rico y sus alrededores 1867 al 2017. Asimismo, explicaron de forma muy sencilla lo que implican las alertas que emiten el Servicio Nacional de Meteorología (SNM) o el Centro Nacional de Huracanes, a través de su más reciente estudio Mecanismos de alerta ciclónica: Conócelos y utilízalos.

“La importancia que tienen estas publicaciones es que hacemos accesible al público información general primordial sobre los huracanes en un formato y contexto fácil de entender. De igual forma, además de los conceptos básicos de los ciclones tropicales, proveemos datos sobre algunos récords que se han establecido y hacemos hincapié en la necesidad de estar preparados aún cuando un sistema no entre directamente a nuestro territorio”, destacó Abimael.

Precisamente, la producción de estos textos es cónsona con la misión del CIEL de investigar, educar y diseminar información acerca de los procesos sociales costeros con énfasis en la relación entre el ser humano, la sociedad y el medioambiente.

“La publicación sobre Actividad ciclónica provee información sobre la temporalidad de los eventos, trayectoria, e impactos. Enfatizamos en que un sistema atmosférico no tiene que ser de gran intensidad, o inclusive tocar tierra, para que cause grandes daños. A manera de ejemplo, describimos lo ocurrido con el huracán Donna (1960) y la tormenta tropical Eloisa (1975). Así también, la de Mecanismos de alerta ciclónica contiene conceptos, mapas y gráficas que son comúnmente utilizados por los medios de información y agencias como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el SNM para informar sobre sistemas atmosféricos ya formados, o con potencial de formación”, explicó la doctora López Marrero, quien es también reclutadora de estudiantes del Departamento de Ciencias Sociales del RUM, del cual es catedrática, para proyectos patrocinados por la NOAA.

De hecho, en el caso de Abimael, quien estudia una secuencia curricular en Sociología y Política Pública Ambiental en el RUM, su investigación sobre la comunicación de riesgos, específicamente sobre la de ciclones, estuvo patrocinada por el Center for Earth System Sciences and Remote Sensing Technologies (NOAA CREST).

“El motivo de producir estos documentos es, precisamente, que un público general pudiera entender mínimamente alguno de estos conceptos sobre huracanes y sus impactos. Creemos que, en muchas ocasiones, la falta de preparación no recae sobre la falta de información, sino en su dificultad para entenderla”, subrayó.

Desde que comenzó a laborar en el CIEL, en 2017, el colegial ha trabajado con la recapitulación y la descripción de desastres naturales históricos y publicaciones internas sobre los ciclones tropicales, y formó parte de la investigación sobre los 150 años de actividad ciclónica en Puerto Rico y sus alrededores. Se ha destacado además por ofrecer conferencias sobre estos temas, así como por realizar diversos estudios y escribir en revistas científicas sobre desastres naturales.

“Esperamos que sea de impacto positivo en términos de aprendizaje sobre los ciclones tropicales y sus potenciales efectos, que a su vez podría traducirse a una mejor preparación y entusiasmo en que otros aprendan de las ciencias atmosféricas”, indicó Abimael, quien ha tomado cursos de Meteorología y de métodos sociales para combinarlos y aplicarlos en trabajos interdisciplinarios.

Las publicaciones están disponibles en la página web proyecto1867.com, y en la página oficial de Sea Grant.