Por Ídem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 27 de marzo de 2020

Establecer una ruta que encamine a Puerto Rico hacia el desarrollo sostenible es imprescindible para enfrentar, como país, apremiantes retos que incluyen la pobreza, la educación, la seguridad alimentaria, la energía, la salud, la economía y el impacto del cambio climático, entre otros, según lo ha estipulado la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

El enunciado anterior cobra más relevancia que nunca ante la pandemia del Covid-19 que mantiene una crisis global y que, precisamente, fue advertida por la ONU y el Banco Mundial. Por ello, es imprescindible actuar y moverse hacia ese rumbo de la sostenibilidad en vías de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer las de las generaciones futuras, a la par con un equilibrio económico, ambiental y social.

Esa es la misión de un grupo de trabajo interdisciplinario del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) que aspira a contribuir desde el ámbito educativo en esa dirección. El colectivo, integrado por los miembros de la Asociación de Estudiantes de Economía y su consejera, la doctora Ivonne del C. Díaz Rodríguez, celebró recientemente una conferencia para consignar ese esfuerzo.

La actividad, a la que se convocó con el título de Objetivos del desarrollo sostenible en Puerto Rico, se coordinó en conjunto con el Centro Hemisférico de Cooperación en Investigación y Educación en Ingeniería y Ciencia Aplicada (CoHemis) y contó como recursos con: Ricardo Arzuaga Chaves, director ejecutivo de la Asociación de las Naciones Unidas, capítulo local (UNA-USA Puerto Rico); así como Ana G. Jara Castro y Dharma Rodríguez, gerente y asistente, respectivamente, de Proyectos Estadísticos del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico.

“Lo que nos proponemos es dar a conocer la Agenda 2030 que se creó en el 2015 en la ONU y que cuenta con 17 objetivos. Cada uno de estos tiene unos indicadores que se pueden cuantificar, así que el propósito de la conferencia es compartir esa información con nuestra comunidad universitaria. Asimismo, divulgar el proyecto que tiene el Instituto de Estadísticas para fines de medirlos, de forma tal que se puedan implantar esas metas de desarrollo sostenible en Puerto Rico y en el Recinto”, explicó la doctora Díaz Rodríguez, catedrática del Departamento de Economía.

De hecho, la profesora, quien ha investigado y estudiado este tópico desde hace décadas, dictó, el pasado semestre, el curso de temas especiales Estrategias para el desarrollo sostenible, cimentado en los objetivos establecidos por la ONU. Algunos de los alumnos de la clase, ahora forman parte de la asociación estudiantil y del grupo interdisciplinario encargado de llevar a cabo la encomienda en el RUM.

“Necesitamos personas de todas las áreas y disciplinas: economistas, psicólogos, de las ciencias naturales, neurocientíficos, para poder tratar de cuantificar estos indicadores y, a la misma vez, combatir los problemas que  enfrenta el desarrollo sostenible. Esto afecta a todos los países, pero obviamente los más vulnerables son los más pobres y los que estamos en el Caribe que nos enfrentamos todos los años a posibles huracanes de tal vez categoría 5. De hecho, nosotros estamos en la lista en primer lugar, en el índice global de riesgo climático que se acaba de publicar ahora en el 2020. Puerto Rico es el país número uno en vulnerabilidad”, reiteró la doctora Díaz Rodríguez.

El primer turno de la conferencia correspondió a Arzuaga Chaves, quien cuenta con basta experiencia en esta área como director ejecutivo del capítulo puertorriqueño de la UNA, adscrita a la Fundación de las Naciones Unidas, cuyo rol es clave para integrar los objetivos de desarrollo sostenible en el mundo. A nivel de la isla, esta entidad ha logrado concertar acuerdos con distintos sectores para alcanzar la misión desde todos los ámbitos.

Explicó que con la sociedad civil han desarrollado un grupo de trabajo que funciona como un ecosistema y que ya cuenta con más de 50 entidades y 100 personas enlace. En cuanto a la industria privada, también han celebrado reuniones con los comités ejecutivos de varias compañías que han establecido metas específicas y han utilizado indicadores para medir su progreso sobre el tema.

“Por otra parte, estamos colaborando con la Academia y por eso es un placer estar aquí en el Recinto. Tenemos un proyecto en particular bien interesante al que nos gustaría que se inserte el RUM, que es un centro regional para educación, afiliado a la Universidad de Naciones Unidas en Japón. Igualmente, con los jóvenes, tenemos una iniciativa a través del Sustainable Development Solutions Network, que es la entidad protagónica dentro de la ONU que ha impulsado estos objetivos de desarrollo sostenible y es para dar la oportunidad a este sector a que se involucre en diferentes iniciativas relacionadas”, agregó.

En lo que concierne al gobierno, Arzuaga Chaves subrayó que la colaboración con el Instituto de Estadísticas de Puerto Rico, ha sido fundamental para medir los objetivos de desarrollo sostenible.

“Son 232 indicadores y eso va abrir las puertas a que el país pueda establecer una política pública de vanguardia de cara al futuro en cada uno de esos objetivos. Es un trabajo difícil, arduo, pero estamos bien contentos de haberlo comenzado porque es una zapata estadística que la isla necesita para su desarrollo”, manifestó.

Precisamente, las invitadas de esa entidad, Jara Castro y Rodríguez, también ofrecieron charlas sobre algunas de las iniciativas que realizan con el fin de cuantificar esos indicadores.

Por su lado, la Asociación de Estudiantes de Economía trabaja en la actualidad de manera voluntaria en la cuantificación de los objetivos número 8 y 9 de la ONU, que tienen que ver con aspectos económicos. Así lo afirmó Marianna Defendini Torres, vicepresidenta del colectivo estudiantil.

“La academia tiene un rol protagónico en los objetivos de desarrollo sostenible y en eso nosotros estamos colaborando también junto a la Asociación de las Naciones Unidas, capítulo de Puerto Rico y el Instituto de Estadísticas para ayudar a traer el foco a las universidades, a que sean pioneras en el trabajo de traer esas metas, no tan solo en la teoría, sino también en la práctica de nuestro diario vivir”, expresó la alumna en tercer año de Economía, quien se mostró esperanzada en lo que se ha logrado hasta el momento en el RUM.

“Me llena de mucha fe esta actividad para que traiga luz a los estudiantes y estos puedan presentar demandas y traer soluciones en los foros pertinentes”, puntualizó.

La conferencia, que se celebró en el Auditorio del Edificio Luis Stefani, contó con una amplia audiencia compuesta por estudiantes, profesores y empleados no docentes. Los invitados contestaron las preguntas y atendieron las inquietudes de los embajadores colegiales, quienes mostraron amplio conocimiento del tema.

Más información en la página oficial de la ONU con el desglose de los 17 objetivos de Desarrollo Sostenible y la del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico.

En medio de la pandemia del Covid-19, la entidad ha publicado impactantes datos que revelan que miles de millones de personas en el mundo no tienen acceso a un lugar para lavarse las manos, acción preventiva fundamental para luchar contra la enfermedad. Esto está estrechamente relacionado con el cambio climático y los recursos disponibles para la humanidad, por lo que es vital educarse sobre el particular.