Por Mariam Ludim Rosa (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 18 de diciembre de 2020

El joven Gabriel Omar Pagán González, estudiante de Microbiología Industrial en el Departamento de Biología del Recinto Universitario de Mayagüez (UPR) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), recibió el premio de Presentación de Excelencia en la división de Ingeniería del Gulf Coast Undergraduate Research Symposium (GCURS).

En el evento, que se llevó a cabo de forma virtual, se integraron 23 países, 39 estados y más de 250 alumnos. De Puerto Rico, de los seis recintos que participaron (cuatro de la UPR y dos de instituciones privadas), Gabriel Omar resultó el único premiado.

“El simposio ofrece a los estudiantes una oportunidad para exponer sus proyectos de investigación y a su vez poner en práctica destrezas útiles para el mundo de los estudios graduados y eventualmente el mundo laboral. Este logro me indica que los esfuerzos y retos que enfrenté en mi carrera universitaria resultaron positivamente. Fomentaron éxito y disciplina, útiles para una carrera profesional más adelante. No tan solo personalmente me ha ayudado, pero esto es un logro para el Colegio de Mayagüez. Es un honor grande representar singularmente al Recinto al frente de todo el mundo. Donde se llegó a usar las diversas áreas de las ciencias para lograr poner el nombre de la Universidad en alto”, indicó el colegial, quien es integrante del programa Puerto Rico – Louis Stokes Alliance for Minority Participation (PR-LSAMP).

De hecho, fue a través PR-LSAMP, iniciativa de la Fundación Nacional de la Ciencia (NSF), que les llegó la convocatoria para participar en el GCURS, y tras someter su propuesta, fue escogido para participar en la competencia.

El proyecto de nanotecnología que presentó, consistió en crear nanopartículas con microorganismos mutados con el fin de tratar las aguas usadas de forma novel.

“El fin de esto es poder proveer como un recurso básico agua potable a lugares donde carecen de este recurso de una forma efectiva, económica, y segura para el consumo humano. Reemplazando métodos costosos y posiblemente peligrosos para los humanos; ejemplo la cloración excesiva de agua”, puntualizó.

Agregó que se trató de un proyecto interdisciplinario entre Biología e Ingeniería para el que contó con el apoyo de su mentor, el doctor Oscar J. Perales Pérez, quien recientemente falleció; así como del estudiante graduado Abdiel J. Oquendo Cruz.

“Este éxito va de la mano con el trabajo del equipo de nanomateriales, mi instructor y el doctor Perales. Si algo quería lograr era enseñarle a la comunidad puertorriqueña que podemos alcanzar el éxito no importa la situación que nos enfrentemos, y creo que lo lograremos”, afirmó.

Ante el deceso repentino de su mentor, Gabriel Omar quiso dedicarle unas palabras de agradecimiento por la huella que dejó en él.

“Estimado doctor Perales, gracias por su incondicional apoyo y aportación para las ciencias y la comunidad en general. Gracias por fomentar mi inicio como un futuro profesional en las ciencias. En el futuro espero seguir en sus pasos y dejar mi huella, tanto en la comunidad cientifíca, como en la comunidad en general”, expresó.