Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 20 de septiembre de 2024

Los colegiales Nicole Feliciano Díaz, del Departamento de Ingeniería Mecánica, y Javier D. Santiago Ramos, del Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras, se convirtieron en los primeros estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) en recibir becas de $30 mil dólares cada una, otorgadas por la Fundación Azmat A. Assur, cuyo fin es empoderar a la próxima generación de líderes en el campo de la ingeniería, entre otras disciplinas STEM.

La primera ceremonia de entrega, que se celebró el pasado 13 de septiembre en el edificio Luis De Celis, se logró tras el establecimiento de un acuerdo entre la entidad y el recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR), a través de la Oficina de Exalumnos y Filantropía, con el fin de subvencionar por los próximos cinco años a alumnos talentosos con necesidad económica del Colegio de Ingeniería, con la Azmat Assur Foundation Engineering Scholarship.

“La Fundación Azmat A. Assur viene representando a la empresa Peerless Oil & Chemicals, que se acercó a través del exalumno del RUM, el ingeniero Luis Vázquez. Se emitió una convocatoria a la comunidad universitaria y luego se creó un comité evaluador liderado por la procuradora estudiantil, Larizza Hernández. Los seleccionados, Nicole y Javier, se destacaron por su ensayo, sus destrezas, resumé y su desempeño en unas entrevistas finales. Nos sentimos sumamente emocionados de poder apoyar a estos estudiantes, gracias a los donativos que continuamos recibiendo en nuestra Oficina de Exalumnos y Filantropía”, reiteró Carmen Patricia Parés, directora de esa dependencia.

Los becados sobresalieron dentro de un grupo de 210 solicitantes y lograron resaltar por su impresionante trayectoria, así como su compromiso social con el país.

“Nuestra Fundación Azmat A. Assur está sumamente orgullosa de los dos nuevos beneficiarios de becas individuales de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. Esta fue una decisión difícil de tomar para nosotros, ya que todos los solicitantes mostraron los valores fundamentales de la persona que lleva el nombre de nuestra Fundación, mi difunto esposo Azmat Assur: ‘que la educación es la clave para el avance del mundo y es fundamental para apoyar a la isla de Puerto Rico’. En última instancia, tanto Nicole como Javier demostraron una dedicación excepcional a sus estudios y una gran pasión por el campo STEM que diferenció sus solicitudes de las demás. Ya podemos decir que el Recinto Universitario de Mayagüez es una de las mejores instituciones con las que nos hemos asociado hasta la fecha, y esperamos una relación a largo plazo que apoye a los estudiantes en el logro de sus metas académicas”, reiteró, en un mensaje escrito, Anne Marie Assur, fundadora y presidenta de la Junta de Directores de la entidad.

Iguales palabras tuvo la decana interina de Ingeniería, doctora Cristina Pomales García, quien destacó las cualidades de los seleccionados, no solo en su faceta académica, sino en la extracurricular.

“Para nosotros es un orgullo celebrar en esta primera entrega a dos jóvenes excepcionales de nuestro Colegio de Ingeniería. Ambos estudian su quinto año y son colegiales de primera generación en su familia. Sabemos que se van a beneficiar y que la ayuda va a incentivar el trabajo que han hecho. Ambos son talentosos, con unos excelentes promedios y unos resumés increíbles. No solamente son estudiantes de nuestro programa, sino que han demostrado trabajo colaborativo y liderazgo participando en asociaciones y proyectos estudiantiles. Lo más bonito es saber que tienen un compromiso genuino con Puerto Rico y que desean aportar al desarrollo del país con sus conocimientos, destrezas y talentos en industrias locales”, aseveró.

Como parte de la ceremonia, los colegiales premiados agradecieron a la Fundación Assur por la ayuda, que les permitirá enfocarse en sus estudios para concluir sus grados académicos de cara a su futuro profesional.

“Al principio, me encontraba un poco dudosa porque veía las becas muy lejanas, pero decidí intentarlo, y sometí la solicitud y el ensayo. Cuando recibí la llamada que había sido seleccionada me quedé en shock. Estoy sumamente agradecida con esta oportunidad”, relató Nicole, en quinto año de Ingeniería Mecánica.

La joven adjunteña contó que uno de los aspectos que quiso destacar en su escrito es que ella es la primera mujer en su familia que estudia en el Colegio y que está enfocada en convertirse en ingeniera mecánica, una rama usualmente dominada por hombres.

“Nosotras también podemos ejercer en este campo. Es complicado, pero sí se puede. También, quise resaltar a mi mamá, quien en medio de sus embarazos de mi hermana y yo, siguió estudiando y trabajando. Es una inspiración en mi vida. Los estándares o las diferentes situaciones que ocurren en nuestro diario vivir no nos impiden cumplir las metas trazadas para ser profesionales. Yo quiero crecer, aprender mucho, seguir hacia adelante y representar a nuestro Puerto Rico que tanto aprecio”, expresó.

Nicole, interesada en el área aeroespacial, ha realizado internados de COOP en la compañía Pratt & Whitney y ha participado en proyectos especiales como el Engineering Tools for Engineering Technicians, así como el equipo del carro solar del RUM. En el futuro, se visualiza trabajando en la industria para su crecimiento profesional, a la vez que aporta al país.

Por su lado, Javier compartió que se enteró de la beca por un correo electrónico y, al igual que Nicole, pensó que no la ganaría. No obstante, sus allegados lo convencieron, la solicitó y “con suerte se me dio”, recordó.

“En el ensayo relaté sobre mi experiencia dentro del Colegio y lo mucho que me gusta estudiar, pero las dificultades que se me presentaban. Yo no recibía ayuda económica, trabajaba muchas horas y estudiaba. Resalté lo importante que era para mí educarme, pero lo difícil que se me hacía. Creo que señalar el amor que le tengo a mi carrera universitaria para poder salir adelante, me ayudó a ganar la beca”, subrayó el estudiante de Ingeniería Eléctrica, cuya área de interés es en sistemas de energía y distribución.

El joven residente en Mayagüez espera ahora poder enfocarse en culminar su bachillerato sin la preocupación financiera que conlleva vivir de manera independiente.

“Esta subvención me dará un alivio del peso que llevaba en mis hombros. En vez de 35 o 36 horas semanales, ahora solo trabajaré 12 horas y podré enfocarme en mis estudios, volver a entrar a proyectos universitarios, ayudar y aprender más dentro de la Universidad. Estoy muy agradecido con la Fundación Azmat Assur. Si no fuera por ellos, no sé si hubiera podido continuar y terminar el bachillerato, que es lo más que me ha importado en los últimos cinco años”, admitió.

Javier también participó en internados en varias compañías como Luma Energy en Puerto Rico, L3 Harris en Nueva York y Berkshire Hathway Northern Group en Nebraska. También formó parte de los proyectos estudiantiles Project AV y el equipo del carro solar.

“En un futuro me gustaría trabajar aquí en Puerto Rico, si es posible con LUMA o Genera. Espero poder apoyar el sistema de energía local, ya sea renovando y generando el que tenemos ahora, o con energía renovable para que el país logre salir adelante”, destacó.

Precisamente, la Fundación Assur, creada en memoria del fundador y presidente de la mencionada empresa de combustible en Puerto Rico, otorga estas ayudas económicas como retribución al país en el que prosperó como emprendedor.

“Me hace sentir muy feliz que la Fundación Azmat A. Assur haya decidido colaborar y contribuir para que nuestros alumnos puedan asumir la carga económica que conlleva estudiar en el Recinto Universitario de Mayagüez. Esta es una beca muy sustanciosa, por lo que quedo muy impresionado y agradecido de corazón por esta contribución. La situación económica en Puerto Rico y de la misma Universidad afecta la capacidad que tenemos para que estos estudiantes lleguen acá, se mantengan estudiando y que el aspecto económico no sea un reto que los distraiga. Con esto estoy seguro de que les va a ir mucho mejor. Muchísimas gracias, estoy feliz y agradecido”, aseguró por su parte, el doctor Agustín Rullán Toro, rector del RUM.

La Azmat Assur Foundation Engineering Scholarship continuará otorgándose anualmente en el RUM en un periodo de cinco años a estudiantes subgraduados con carga regular de 12 créditos o más y con un promedio mayor a 2.5 de Ingeniería, que demuestren su necesidad financiera, validada por Registraduría y el Departamento de Asistencia Económica. Además, deben redactar un ensayo de 500 palabras o menos en el cual describan sus metas e intereses académicos.

Según se destaca en su reseña, Azmat A. Assur, nació en Mumbai, India; obtuvo su bachillerato en la Universidad de Michigan y completó un MBA de Harvard University. Fue el presidente y fundador de Energy Supply & Credit Corporation, así como Peerless Oil & Chemicals, proveedora de combustible en Puerto Rico y el Caribe. Fue un defensor de la educación y de brindar oportunidades de desarrollo a la juventud y futura generación de profesionales. Falleció en 2020.

“Invitamos a otros exalumnos a comunicarse con el Recinto Universitario de Mayagüez para hacer posible esta transformación de vidas, como la que estamos haciendo hoy. Les invitamos a visitar nuestra página de la Oficina de Exalumnos y Filantropía”, puntualizó Parés.

Más información también en la página oficial de la Fundación Azmat A. Assur.