Por Idem Osorio De Jesús (idem.osorio@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 9 de mayo de 2025

El doctor Juan Felipe Patarroyo Montenegro, catedrático auxiliar del Departamento de Ciencias e Ingeniería de Computación del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), recibió el prestigioso premio CAREER, que concede la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF) a profesores en el inicio de su carrera que tienen el potencial de servir como modelos académicos en investigación y educación, y de liderar avances en la misión de su organización. La dádiva otorgada, ascendente a $503,930, le permitirá ampliar su análisis sobre biomarcadores inteligentes con el uso de tecnología portátil.

Su proyecto, titulado Intelligent Biomarker Analysis based on Wearable Distributed Computing, inició durante su participación como colaborador en el Center for the Advancement of Wearable Technologies (CAWT), dirigido por investigadores del RUM y de la Universidad de Puerto Rico (UPR).

“Actualmente, trabajo con el Centro, al que agradezco porque fue la semilla que permitió que este estudio saliera. El propósito de esta investigación es hacer reconocimiento de actividades realizadas por las personas, e inferir los ángulos de sus articulaciones, utilizando sistemas wearable, que es muy similar a los relojes que tenemos, pero distribuidos alrededor del cuerpo. Planeamos usar cinco sensores que lean esos movimientos y, que de manera distribuida, cada uno pueda hacer un cómputo de una inteligencia artificial para poder disminuir la carga computacional. Por ejemplo, que el celular no tenga que hacer todo el cómputo, sino que cada sensor lo ejecute. Eso tiene mucho valor a nivel de ciberinfraestructura, en el sentido de que se puede extrapolar a muchas áreas diferentes, no solamente wearable, sino también a sensores distribuidos”, aseveró el profesor galardonado.

El doctor Patarroyo Montenegro, quien es oriundo de Colombia y egresado del doctorado en Ingeniería Eléctrica en 2019 del recinto mayagüezano de la UPR, recibió el apoyo económico de la entidad por los próximos cinco años, lo que permitirá la adquisición de equipo y la contratación de alumnos graduados, así como el desarrollo de una parte didáctica que beneficiará a estudiantes a nivel de bachillerato e impactará a la comunidad.

“NSF está apostando a que lo que voy a hacer vale la pena y es decisivo para el futuro de la institución, tanto a nivel de investigación como a nivel de educación, los dos componentes que implica y que deben tener sinergia. Me siento nervioso y asustado porque es la primera vez que tengo un reconocimiento de este prestigio, pero estoy entusiasmado, feliz y muy apoyado por mi Departamento y mi Universidad”, aseguró sobre el competitivo premio.

Según abundó, la propuesta está centrada, principalmente, en el análisis biomecánico con esta tecnología portátil, que será innovadora por su capacidad de procesar de manera independiente los datos que reciba, lo que mejora el consumo de energía, entre otros beneficios.

“Parte de mi visión es colocar esto, por ejemplo, a ancianos o pacientes que se recuperen del Covid y que puedan tener dos o tres relojes como bandas de sensores en el cuerpo. En el día a día, la persona puede estar en su casa, ya sea mapeando, cocinando o subiendo escaleras. Así podemos medir qué actividades realiza y cuál es su carga cardiorrespiratoria; y decirle al médico qué tarea específica realizó cuando se debilitó. Eso posibilita describir acciones muy pequeñas que genere un reporte detallado de su rutina. Incluso, lo podemos hacer en tiempo real. Las aplicaciones son mucho más grandes a partir de eso”, agregó el investigador, al tiempo que enfatizó en que también tendría un gran impacto en el área de las ciencias del deporte.

El anuncio oficial se hizo en la Oficina del Rector del RUM, donde Patarroyo Montenegro estuvo acompañado por tres colegas catedráticos del Departamento de Ciencias e Ingeniería de la Computación: los doctores Emmanuel Arzuaga, director de esa unidad académica; Manuel Rodríguez Martínez, decano asociado de Asuntos Administrativos; y Heidy Sierra Gil, decana asociada interina de Investigación, estos últimos, ganadores del NSF CAREER Award en 2005 y 2018, respectivamente. Además, participó el doctor Carlos X. Torres Ramos, del Departamento de Kinesiología, colaborador del proyecto.

Asimismo, los acompañó la decana de Ingeniería, doctora Cristina D. Pomales García, quien celebró que este es el décimo noveno profesor premiado con esta distinción en la facultad colegial.

“Para nosotros es un gran privilegio y nos honra que el doctor Patarroyo se una a este distinguido grupo. El Departamento de Ciencias e Ingeniería de Computación cuenta con 13 profesores y él es el tercero en recibirlo. Es uno de los cinco, otorgados en Puerto Rico y de los cuatro en nuestro Recinto, de esta disciplina. Esto refuerza el compromiso, el conocimiento, la labor y la dedicación de los docentes del Colegio de Ingeniería. Es la confianza que pueden tener todos nuestros estudiantes y el mundo de que continuamos el liderato en las ciencias, investigación y tecnología”, subrayó la Decana, quien resaltó la calidad humana y el liderazgo del educador.

Por su parte, el Rector felicitó al doctor Patarroyo por el gran logro y honor que significa obtener una de las más competitivas y prestigiosas subvenciones de la NSF, al ser destacado como una promesa para llevar muy lejos sus temas de investigación y su contribución.

“Esto refuerza las razones por las cuales el Recinto Universitario de Mayagüez, recientemente, fue clasificado por la Fundación Carnegie como un Recinto R2, de investigación de vanguardia y gran producción de doctorados. Tenemos a un profesor que llegó a nuestro Recinto originalmente de Colombia, realizó sus estudios doctorales como alumno internacional y recientemente fue contratado como docente por el Departamento de Ciencia e Ingeniería de Computación, donde se ha destacado de manera increíble. Es una historia que refleja la excelencia educativa de la institución y las posibilidades infinitas de alcanzar el éxito de nuestros egresados”, aseveró el doctor Rullán Toro, quien exhortó a los jóvenes, a solicitar maestría o doctorado en los recién aprobados programas en Ingeniería de Software, así como otros ofrecimientos de esa facultad.

Igual llamado hizo el doctor Patarroyo Montenegro a prospectos interesados en completar maestrías y doctorados.

“Quiero aprovechar para invitarlos, acá son bienvenidos. La Ciencia e Ingeniería de Computación es un área que está en auge y a la que la NSF está otorgando más fondos que otras ramas de la ingeniería. Consideren al Colegio de Mayagüez como un excelente sitio para brillar. Les aconsejo a siempre seguir adelante, a estar comprometidos con lograr grandes cambios para el mundo”, puntualizó.