Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 5 de junio de 2026

Por primera vez en su historia, un grupo de alrededor 250 estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), de la Universidad de Puerto Rico (UPR), conoció de primera mano oportunidades educativas de internado y profesionales, en diferentes centros de investigación relacionados con el campo aeroespacial que se encuentran en Estados Unidos, Italia, Francia y Alemania, entre otros países.

“Los portavoces de las diversas estaciones aeroespaciales presentaron ante el estudiantado todo lo que están haciendo en beneficio del mundo científico. Durante la jornada educativa, pudieron confirmar todo aquello que se está realizando en el espacio y su impacto a nivel global de estas exploraciones. Al mismo, tiempo que conocieron los ofrecimientos de esta institución. Los estudiantes se expresaron muy satisfechos y para el Recinto resultó en un privilegio contar con la visita de estos expertos, porque está vinculado a lo que están aprendiendo en sus cursos. Además, en una reunión con los científicos, me expresaron que los estudiantes del RUM son brillantes. Es importante reconocer que existen más de diez organizaciones estudiantiles sobre esta temática”, manifestó la doctora Ingrid Y. Padilla Cestero, ayudante especial del Rector en Asuntos de Investigación, Innovación y Labor Creativa.

Como parte de la agenda educativa, el Comité de Consulta para Sistemas de Datos del Espacio, conocido como Consultative Committee for Space Data Systems (CCSDS), celebró en Puerto Rico su plenaria técnica de primavera, Spring 2026 Technical Plenary, un evento de alcance mundial que reúne a las principales agencias, centros de investigación, universidades e industrias del sector aeroespacial.

“Cuando organizamos este evento, quise retribuir al Colegio, en agradecimiento a toda mi formación educativa que me proveyó. Como veníamos para Puerto Rico por primera ocasión, yo estaba emocionada, quise organizar una actividad para la comunidad universitaria y dirigido al estudiantado. Los portavoces hablaron sobre sus agencias espaciales y tuvimos un desempeño formidable, ya que los estudiantes nos sorprendieron bastante con sus preguntas. Incluso, teníamos que pasar el micrófono en varias ocasiones para que alguien contestara. Fue una oportunidad que ni personas de NASA tienen, porque tener juntas a todas las agencias aéreas espaciales y aprender de ellas, solamente ocurre en un entrenamiento que se llama International Project Management”, expresó por su parte, la ingeniera mayagüezana Shannon Rodríguez Sanabria, también egresada del Departamento de Ingeniería Eléctrica y gestora de la iniciativa en el campus mayagüezano.

Asimismo, la ingeniera Rodríguez Sanabria, quien funge como NASA Data Centers Manager under the Space Communication and Navigation Office, del Goddard Space Flight Center en Maryland, y para el Kennedy Space Center, la experiencia educativa es pionera para el RUM, que tiene posibilidades de extenderse, ya que los portavoces afirmaron que la interacción resultó positiva en términos educativos.

“Una actividad similar nunca la habíamos tenido en el Colegio de mi parte, ni yo. Estaban todos bien atentos y satisfechos. Estuvimos como cinco horas y cuando culminamos a las seis de la noche, luego se quedaron alrededor de nosotros porque tenían mucho interés en intercambiar impresiones con todos. He venido a Puerto Rico, ya que mi hermano es educador en el Departamento de Educación y me invita conversar con sus alumnos. He ofrecido charlas también en una universidad en Aguadilla, pero nunca de la magnitud como la que logramos en el RUM”, agregó la científica, quien posee un grado de maestría de John Hopkins University.

Dos futuros ingenieros relatan sus experiencias

De hecho, Luis Durán Rivera, quien cursa su primer año de estudios en Ingeniería Mecánica, explicó que conocer opciones profesionales ha sido una experiencia que recomienda a quien interese ese campo científico.

“Este encuentro permite que los estudiantes conozcamos diferentes empresas, no tan solo NASA, sino otras a nivel internacional. Conocí sobre las opciones que ofrece la Agencia Espacial Europea. Me ha parecido excelente, pues muestra nuevas oportunidades para que los colegiales puedan interactuar con expertos en industria de telecomunicaciones y aprender más. Por ejemplo, experiencias sobre infraestructura espacial que está próxima a ser enviada al espacio y otros programas en los cuales ellos pueden contribuir más adelante. Estoy pensando especializarme por la parte de aeroespacial. De hecho, si fuesen a hacer el bachillerato en aeroespacial, me gustaría intentar hacer el doble grado”, indicó con emoción.

Mientras, Fernando Román González, en segundo año del Departamento de Ingeniería Software, resaltó la importancia de este evento internacional, en donde el Recinto se inserta por su calidad educativa.

“Todo lo que aprendí en este evento me ha resultado formidable. Desconocía que existían tantas oportunidades en agencias ubicadas en otros países. Pienso que para el Recinto y para Puerto Rico, esto demuestra que los puertorriqueños participamos a nivel mundial las disciplinas de las ciencias y que aportamos a tantas áreas científicas. Además de la aeroespacial, también están las comunicaciones, la física, aparte a la ingeniería. Tengo intereses en varios temas de producción de páginas, también comunicaciones, optimizaciones de algoritmos, quizás hasta el tema aeroespacial. Estoy dispuesto a explorar todo aquello que se presente en mi camino que sea interesante a mis propósitos académicos”, indicó.

Pronto el bachillerato en Ingeniería aeroespacial

Como dato relevante de este encuentro, la doctora Sheilla Torres Nieves, directora del Centro para la Ingeniería Aeroespacial y Sistemas No Tripulados (CAUSE), agregó que el Recinto cuenta con múltiples espacios con los que estas instituciones pueden colaborar y desarrollar proyectos de beneficio común para sus entidades educativas. Todo esto relacionado con el bachillerato en Ingeniería Aeroespacial que pronto tendrá su primer cohorte, una vez sea aprobado por las diferentes unidades institucionales.

“Para el Recinto, este encuentro académico representa un gran avance que nos permite interactuar con los futuros científicos, al mismo tiempo, que tengan la exposición y la oportunidad de hablar con la Agencia Espacial Europea, agencias espaciales nacionales de otros países en Asia. Nuestros estudiantes están acostumbrados, ya que por razones obvias, conocen a las compañías de Estados Unidos, pero en esta ocasión, pueden explorar las investigaciones, oportunidades de empleo en otros países y continuar ampliando ese abanico de ofertas laborales. En cuanto, al grado de bachillerato, cuenta con las aprobaciones departamentales. En este momento, estamos en proceso de las aprobaciones a nivel de facultad, del Senado Académico, así como de Presidencia. Es por esa razón que se está ejecutando de manera expedita, como una de las iniciativas pilares en el Recinto, aunque es preciso mencionar que ya contamos con una concentración menor relacionada a la ingeniería aeroespacial”, concluyó la también catedrática del Departamento de Ingeniería Mecánica.

La doctora Torres Nieves agregó que esta edición del CCSDS sirve para que otros científicos fuera de Estados Unidos puedan estrechar lazos de colaboración con el Recinto, ya que cuenta con un nuevo edificio de investigación aeroespacial y el laboratorio TurboLab, alineado con los propósitos de los visitantes internacionales y los retos de las industrias.

El próximo evento CCSDS se celebrará el año 2027 en Italia.

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