Por Javier Valentín Feliciano (javier.valentin@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 4 de diciembre de 2020

El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), de la Universidad de Puerto Rico (UPR), ha dado continuidad a una serie de mejoras en sus instalaciones, que se iniciaron desde febrero de este año, a través de los fondos aprobados por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), como parte de los proyectos de mitigación, a raíz de los daños que sufrió la institución, tras el paso del huracán María en septiembre de 2017. Esta otorgación de fondos cobijados bajo la Categoría B, recibió una autorización de gasto de hasta $20 millones, de los cuales FEMA reembolsará el 90 por ciento, y la Administración Central de la UPR financia el restante 10 por ciento.

“Las modificaciones que se están realizando, consisten en la colocación de una primera capa de membrana de impermeabilización en un total de 33 edificios en el Recinto, y cerca de otros 12 en las estaciones experimentales y el Jardín Botánico, que están fuera del campus”, expresó la profesora Mercedes Ferrer Alameda, directora de la Oficina de Planificación, Investigación y Mejoramiento Institucional (OPIMI). Esta dependencia universitaria, a través de su director asociado, el ingeniero Juan Vélez, ha estado a cargo de la administración de los proyectos.

Según explicó la funcionaria, la logística para el manejo de estas mejoras consistió en dividir los edificios en once bloques, a subastarse de manera separada.

“Los primeros tres bloques ya han sido completados, mientras que otros dos se encuentran en proceso de contratación y las demás se encuentran en distintas etapas del proceso de subasta”, manifestó Ferrer Alameda.

Dentro de ese primer grupo, se atendieron los edificios que albergan los departamentos de Física, Geología y Ciencias Marinas, así como Biología, Ingeniería Civil, el Centro Preescolar, la Imprenta, la Biblioteca General, el Coliseo Rafael A. Mangual y el edificio Chardón.

Por su parte, la profesora Nancy Méndez Vélez, decana asociada del Decanato de Administración, expresó que “más adelante, se proveerá un segundo sellado de manera permanente a estos edificios, como parte de la Categoría E”. Además, explicó la interacción del Recinto con FEMA y la Oficina Central de Recuperación y Reconstrucción (COR3), adscrita al Gobierno Central, para el desarrollo de los proyectos de categoría permanente.

“Continuamente, nos reunimos con funcionarios de FEMA y el COR3 para colaborar con los proyectos de mitigación de daños en carácter permanente. Como parte de este proceso de colaboración, se validan los daños originalmente reportados, se proveen las evidencias que sean requeridas, tales como fotografías, órdenes de compra, evidencias de pagos y estimados de costos. En términos generales, una vez se determinan los daños elegibles y se proveen las evidencias correspondientes, FEMA recomienda las medidas para reparar los daños y desarrolla los estimados de costos correspondientes. Posteriormente, esta información es revisada por el COR3 y finalmente por el Recinto”, detalló.

Asimismo, expresó que se están trabajando con 30 proyectos de la Categoría E.

“Estos agrupan un total de 226 instalaciones que fueron afectadas. Hasta el momento, dos proyectos han completado el proceso de evaluación y aprobación por parte de FEMA. Uno de estos incluye los edificios de Banda y Orquesta, Biblioteca General y Oficina de Profesores, y cuenta con un pareo por la cantidad de $14,183.852 de parte de FEMA, mientras que la Universidad será responsable del restante $1,575,983.64. El segundo, incluye siete instalaciones de la Estación Experimental Agrícola de Gurabo y cuenta con un pareo de FEMA por la cantidad de $864,817 y la Universidad deberá cubrir el restante $96,09.81”, manifestó.

Como dato importante, la Decana Asociada destacó que en el caso de la Categoría B, el Recinto tiene a su cargo el proceso de contratación de las empresas responsables de ejecutar esa parte, pero se somete una evidencia de los gastos incurridos, de manera que la UPR pueda recibir el dinero de la agencia federal, mediante un reembolso. En cuanto a la categoría E, estos formarán parte del Programa de Mejoras Permanentes de la Universidad de Puerto Rico, pero hasta el momento no se tienen los detalles de cómo será la administración de los proyectos.

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