Estudiante doctoral es premiado por su novel investigación
Por Mariam Ludim Rosa Vélez (mariam.ludim@upr.edu)
Prensa RUM
viernes, 15 de diciembre de 2023
El estudiante doctoral Luis F. Torrens Sotomayor, del Departamento de Ingeniería Química (INQU) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), obtuvo el premio Robert I. Larus por la presentación de su póster científico durante la conferencia anual de la American Association for the Advancement of Science Caribbean Division (AAAS).
El colegial, quien cursa su segundo año de doctorado, presentó el proyecto Dried Whole Puerto Rican Sweet Potato and Breadfruit (Ipomoea batatas And Artocarpus altilis) Particles for Tablet Compaction, como parte de la jornada que tuvo lugar en Casa Pueblo, Adjuntas, y cuyo eje temático se dedicó a la Ciencia desde la comunidad.
“Se trata de aprovechar productos agrícolas cosechados en la isla para crear tabletas a nivel farmacéutico. Nuestro enfoque se centra en simplificar el proceso de manufactura utilizando conceptos de ingeniería farmacéutica para pasar del alimento al producto, que, en nuestro caso, son las tabletas. Estos no solo representan un beneficio nutricional, sino también el potencial de introducir nuevos derivados de la batata y la pana al mercado”, explicó el joven, quien realiza su investigación bajo la tutela del doctor Carlos Velázquez, director del Center for Pharmaceutical Engineering Development and Learning (C-PEDaL) de INQU.
“Este proyecto representa la oportunidad de combinar mis conocimientos en ingeniería química y farmacéutica con el campo de agricultura de Puerto Rico. Aspiramos a darle una nueva vida al sector de alimentos, lo que permitiría aportar al progreso del país”, destacó.
El galardón Robert I. Larus, le permitirá a Torrens Sotomayor presentar su trabajo en la en la AAAS 2024 Annual Meeting: Toward Science Without Walls, que se llevará a cabo en Denver, Colorado, del 15 al 17 de febrero de 2024.
“Me siento honrado de que esta comunidad científica destaque mis aportes a la ciencia y me escogiera para representar a Puerto Rico en su conferencia nacional. Este reconocimiento me llena de mucha satisfacción porque implica que mi proyecto va por buen camino”, sostuvo.
El alumno doctoral enfatizó que la visibilización de la investigación abre puertas para explorar diferentes alimentos.
“Nos permite abrir camino para la creación de nuevos productos, más allá de las tabletas farmacéuticas, como pastas u otras combinaciones. Además, podría contribuir a mejorar la lista actual de excipientes en el mercado. En la parte personal, me da la oportunidad de dejarle saber a las personas lo que se hace en nuestro laboratorio y me permite lograr colaboraciones con otras personas, así como obtener diferentes puntos de vista a mi investigación”, puntualizó.
Durante el evento, también se reconoció la trayectoria de la profesora Luisa R. Seijo Maldonado, catedrática del Departamento de Ciencias Sociales y directora de los proyectos Siempre Vivas e Instituto Universitario para el Desarrollo de las Comunidades.
Del mismo modo, presentaron sus afiches científicos otros alumnos del Colegio, entre ellos, los estudiantes doctorales de INQU: Carlos Barreto Gamarra, con su investigación Impact of Extracellular Matrix Components on the Preservation of Cardiomyocytes at Room Temperature, bajo la mentoría de la doctora Maribella Domenech; e Isabel Hortal Sánchez, con el estudio Biomass: Fueling the Caribbean’s Leap to a Sustainable Economy. Por su parte, Omar M. Zayas Cruz, alumno de maestría en el Departamento de Ciencias Marinas, integró el panel Connecting with Communities.